就在海牙仲裁法院裁決滿一週年之際,菲律賓《太陽星報》援引菲律賓總統府發言人埃內斯特·阿貝拉的話報道稱,菲律賓總統府就菲中關係發展前景表示樂觀。他說,今年下半年菲中將舉行南海問題會晤。他表示,雙方就解決爭議的對話進展“非常順利”,並深信有關解決這一問題的妥協方案的討論將會繼續下去。
俄羅斯科學院東方研究所專家達利婭·帕納琳娜認為,向海牙仲裁法院提起訴訟的菲律賓並不想執行其裁決。這是很自然的,就像他們並沒有在裁決一週年時把這個話題拿到官方水平。她稱這無疑是杜特爾特總統的外交勝利——就連菲律賓的東盟夥伴們對此也不會懷疑。
菲律賓貿工部部長洛佩茲就海牙仲裁法院作出裁決一週年接受國外媒體採訪時指出,菲律賓有一個宏偉的目標——未來五年讓GDP增長7-8%。他認為中國是幫助菲律賓達到這一目標的關鍵力量。這位部長還透露,從1到5月菲律賓對中國大陸出口增長34%,對香港出口增長14%。洛佩茲認為,出口只能繼續增長,因為菲律賓人將看到同中國恢復關係所帶來的越來越多的好處。
菲律賓的立場讓美國利用海牙仲裁法院裁決向中國施壓的企圖泡了湯。美國政治家們沒料到會發生這樣的轉折。中國通過同菲律賓開展經濟合作消除了外界向自己加大施壓力度的可能,美國在與中國的這場對抗中顯然在政治上遭到失敗。
海牙仲裁法院裁決的無效引出另一問題:是否存在其他能夠解決南海問題的國際機構?中國國際問題研究所南太平洋研究中心主任沈世順就此回答道:“我認為沒有。外交和談判方式是南海爭端唯一的解決路徑。因為包括海牙仲裁庭在內的機構都會受到外界影響和操控,都有各自的政治立場。因南海問題鬧得不可開交,對周邊國家都是不利的。中國與東盟國家的合作是比較務實的,也是經得起歷史檢驗的,能夠使得雙方都從中受益。如果有人繼續炒作仲裁案,那就是別有用心,企圖破壞和挑撥中菲關係,從中漁利。”
海牙仲裁法院裁決一年過後,就目前南海局勢有各種不同的看法。有人認為,平靜是暫時的,緊張還會升級,法院決定今後很長時間仍將是主要的緊張源。另一些人則認為,通過經濟合作解決問題的可能性會更大,而不是爭搶島嶼和水域。沈世順認為,無論如何這些問題需要解決。
通過國際機制解決這一糾紛是一條死路,更不用說把衝突國際化。達利婭·帕納琳娜認為,“需要更符合東方傳統的途徑,不要讓誰干涉自己的內部衝突,就地雙方解決問題,而不是利用外部壓力”。