報道稱,當天早些時候,“美國國防部官員”對媒體放風,稱美軍艦闖入西沙群島的中建島12海裡。中國外交部發言人表示,美艦進入中國西沙群島領海,中國隨即派出軍艦和戰鬥機對美艦實施警告驅離。
美國福克斯新聞網2日率先爆出“獨家報道”,引述“兩名美國國防部官員”的話稱,五角大樓派出一艘美國軍艦在南海一個“爭議島嶼”附近航行,中國主張對該島擁有主權。報道稱,美軍“斯坦塞姆”號導彈驅逐艦駛入西沙群島中建島12海裡,其間被中國軍艦追蹤。
中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社2日表示,這是特朗普政府上台後,美軍第二次進入南海進行所謂的“航行自由”行動,也是第一次進入西沙群島領海內進行所謂的“航行自由”行動。西沙群島不存在任何爭議,而且包括菲律賓在內的南海爭端當事國已一致同意,回到協商談判和平解決南海爭端的正確道路上。菲律賓明確表示不參加美國在南海進行的巡邏活動。在這種情況下,美軍派出軍艦進入中國西沙群島領海進行所謂的“航行自由”行動,再次表明美軍是破壞南海地區和平穩定的罪魁禍首,是地區和平的麻煩製造者。