法國外貿銀行(Natixis)亞太區首席經濟學家艾麗西亞•加西亞-埃雷羅(Alicia Garcia-Herrero)表示，中國佔全球稀土開採量的60%，其市場主導地位“最重要的”是精煉廠。例如，中國擁有全球90%的鈷、鋰和鎳礦物加工能力。
她說:“因此，(歐盟)要麼降低煉油廠的環境標準，要麼尋找其他地方煉油。”
歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩本月在世界經濟論壇上發表講話時，呼籲通過與全球第二大經濟體“去風險，而不是脫鈎”，創造一個公平的競爭環境。
她承認，在向清潔能源轉型的過程中，歐洲在關鍵礦產方面“98%”依賴中國。她還強調，歐盟與美國在對華貿易上的做法存在分歧。
法國國際關係研究所亞洲研究中心主任弗朗索瓦絲•尼古拉斯(Francoise Nicolas)解釋說，稀土是製造電動汽車和風力渦輪機的“必要”礦產，而歐盟仍嚴重依賴從中國進口。除了在清潔能源開發中的應用，稀土還含有用於國防設備的關鍵元素。
據國際能源署預計，隨著各國競相在2050年前實現淨零排放的目標，到2040年，全球所需的礦物投入將是目前的6倍。
瑞典國家中國中心分析師帕特里克•安德森(Patrik Andersson)指出，稀土礦產的開採只是供應鏈的第一步。
他解釋道：“礦場開採的礦物必須加工成歐洲製造業所需的先進、高質量的材料和產品。對於瑞典和其他歐洲國家來說，主要的瓶頸不在採礦的上游。而是在加工和製造含有稀土元素商品的下游。”
他表示，這些材料和產品是歐洲“綠色轉型”所需要的，歐盟認為這些材料和產品“至關重要”。他補充稱，“中國在供應鏈上的主導地位越低，就越明顯”。他還指出，稀土磁體通常用於電動汽車發動機、風力渦輪機和計算機硬盤驅動器。