澳大利亞國防部長已經確認，本國已經開始重新審視一項商業協議，即把達爾文港租借給中國陸橋公司長達99年的協議。澳防長稱，國防部已就政府繼續在港口經營是否符合國家安全利益向政府提出建議。此前澳大利亞總理莫里森表示，澳政府將根據國防部和情報機構的建議對港口的中國財產採取行動。澳總理警告說，一旦證明存在國防風險，那麼可以期待政府會採取相應措施。
根據2015年所簽協議，這家中國公司對港口擁有完全的運營控制權。但其活動不會超出商業範圍，公司只能進入港口的商業區，未經澳大利亞政府許可，它不能邀請軍艦進港口。
美國海軍陸戰隊基地就位於達爾文港。因此2015年該港口給中國公司租用一個商業泊位和海上補給站引起了華盛頓的強烈不滿。它譴責堪培拉無視與盟友的協商。但六年前中美關係還較穩定。當時還是擺脫了美國不滿的陰影使這筆交易得以成交。但現在，當中美對抗不斷升級，美國人完全可能提醒澳大利亞，它對盟友負有“舊債”。在此之後，澳方有人開始主張取消這份租賃協議。
澳大利亞實際上面臨左右為難的境地。一方面，不為在達爾文港與美國爭執，符合國家利益，因為該港具有重要的戰略需求。眾所周知，2019年美國共撥款2.115億美元用於美國海軍在達爾文的軍事建設，以擴大其在澳大利亞的軍事存在。同年澳大利亞在美國軍艦所在地北領地的海軍設施上投資了7.15億美元。去年澳大利亞政府宣佈將對該地區的空軍基地進行11億澳元的升級，以加強澳美在印度太平洋地區的聯合作戰能力。
然而，選擇終止與中國公司在達爾文港的租賃協議將意味著澳大利亞往自家球門射球。它作為可靠投資夥伴的形象將受到損害。例如，外國投資者的國際投資風險評級或被修改。此外，澳方對北領地發展的願景和戰略將受到沈重打擊。要知道，當地政府15年來一直沒有成功獲得過聯邦政府的投資來發展本地區。只是在此之後才宣佈了港口升級招標，最終一家中國公司中標。當地政府希望以這種方式將這個極不發達的地區變成一個繁榮的商業、研究和投資之地。同時還為港口本身給予了“大門”的角色，以推進貨物週轉、貿易和投資流。
以對國家安全構成威脅為藉口，澳大利亞放棄這一與中國長期合作的新舉動，與先前對華不友好的舉動（即澳聯邦政府最近取消“一帶一路”框架內的維多利亞州與中國合作夥伴之間的兩項合作框架性協議），可能給雙邊關係帶來更為嚴重的負面影響。
這一次中國公司的長期商業利益可能會受到直接影響。此外，對於中國企業界來說，這將再次證明澳大利亞已將經濟政治化，以及在受到外界壓力下戰略上錯誤地評估了對華關係。
而可能做出修改達爾文港協議的決定，很有可能將成為最能證明中澳經濟脫鈎的先例。雙邊貿易脫鈎將來引起連鎖反應的可能性很大，因為中國是澳大利亞最大貿易夥伴。
今天，中澳之間的政治信任已被大大削弱，因為總的說來兩國關係處於冰川時期。其中，由於澳中合作關係發展實際上已成為澳美盟友關係的人質。澳方圍繞達爾文港租賃協議的行動或將成為這一點的證明。
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