蓬佩奧：中國在南中國海的要求是非法的

通稿中稱，這麼多年來中國的做法是明確的。蓬佩奧說，“2010年當時的中國外交部長楊潔篪對東盟各國的外交部長說，中國是一個大國，而其它國家是小國，這只是事實”。中國掠奪性的世界觀在21世紀沒有立足之地。

中國駐美國使館發言人14日在官方網站發表聲明稱，美國國務院涉南海聲明是對中方的“無理指責”。

蓬佩奧此前稱，不能允許中國對待南海水域就像對待自己“帝國”的一部分一樣，並承諾近期就此問題表態。

中國與日本、越南、菲律賓等國在南海和東海的海界及責任區問題上存分歧。中方認為，菲律賓和越南有意識地借助美國的支持使該地區緊張局勢升級。

2016年7月，海牙國際仲裁法庭對菲律賓提出的“南海仲裁案”做出最終裁決，認為中國對南海海域的主張沒有依據。法院裁定，南沙群島有爭議的領土不是專屬經濟區。中國不承認這項裁決。