一年前，俄羅斯衛星通訊社記者訪問了杭州的“螞蟻金服”公司。公司員工向他介紹了移動支付的優勢，指出杭州普通居民無需使用現金。甚至當地食品市場中的菜販和魚販，也沒有查現金的必要。每個商亭都放著寫有二維碼的紙盒，通過支付寶軟件掃一下，都可實現支付。總部設在杭州的阿里巴巴和螞蟻金服公司，堪稱是擺脫現金的先行者。而技術含量高的盒馬(Hema)超市，僅有一個收現金的櫃台。公交車上，使用移動支付票款更是再普通不過的事情了。
俄羅斯衛星通訊社記者僅是此項技術進步的旁觀者。親自試下無現金支付，卻沒有成功。問題在於，要在支付寶上註冊，需在中國銀行開設賬戶。即使有維薩和萬事達國際支付卡，但也無法將其與支付寶軟件捆綁。螞蟻金服代表們指出，在中國，只有中國人可移動支付，想在國外支付，也必須有中國銀行的賬戶。那麼外國遊客是否可以呢？對話者表示無能為力。
公司決定解決這個缺陷，使中國21世紀的新發明—移動支付為外國公民所用。阿里巴巴駐俄代表安東·潘捷列耶夫就此向俄羅斯衛星通訊社做了介紹。
他說：“針對在中國的俄羅斯人和其他遊客已經啓動了這個選項。這是期待已久的項目，可幫助無法使用支付卡的遊客簡化支付程序。在中國，支付寶幾乎可在100%的貿易點中使用。”
該系統運行非常簡單。外國遊客下載支付寶國際版，註冊時需提供包括外國手機號碼在內的任何有效號碼、帶有簽證的有效護照、維薩卡、萬事達卡和JCB等國際支付銀行卡信息。然後，將其和銀行卡捆綁，使用者通過“Tour Pass”小程序，購買上海銀行的在線銀行卡，價格是100-2000元人民幣。這樣，就可通過支付寶購物了。所存款項可使用90天，到期後，剩餘款項將退到使用者的銀行卡上。
這一舉措，大大方便了在華外國遊客。要知道，他們不久前還不得不主要用現金支付，因為外國銀行卡，在中國多數營銷點是無法使用的。中國人民大學重陽金融研究院研究員卞永祖接受衛星通訊社採訪時指出，問題結症在於外匯管制。
他說：“向外國人開放支付寶是存在外匯問題的，早前外國人來華，必須去銀行或是換匯點兌換人民幣後才能進行消費。那麼現在支付寶面向外國人使用，表明在外匯方面監管層已經達成共識，落實了一定的措施，使外匯在進入中國時是通過合理渠道和流程的，所以才會在此時像外國人開放使用。”
上海進口博覽會期間，不同層級的官員，都在談及中國向外部世界繼續開放本國經濟的話題。在華外國人可使用支付寶，也證明瞭這點。中國經濟管理中，外匯管制是重要一環。中國現在在推進人民幣國際化，支持本國金融產品的國際競爭力，使其進入世界行列。
專家指出：“我認為未來支付寶等移動支付方式所發揮的作用將越來越大。眾所周知，前段時間Facebook推出了libra幣，根據其白皮書可以看到它其實與支付寶和微信支付並無太大的區別，這也側面說明支付寶和微信的支付方式在國際上已然具有極大的影響力。未來若是與支付寶和微信相關的外匯措施落地或者推進的話，一方面有利於支付寶和微信在全球業務的發展，因為其在國內市場的佔有率已經很高了，向國際發展是必然趨勢，與此同時，還能推進相關產品的拓展，比如微信社交軟件或者支付寶相關的電商產品等，對他們業務的發展是相輔相成的。另一方面隨著支付寶等移動支付方式在全球的發展，將有越來越多的遊客前來中國消費，或者使用人民幣，對人民幣的國際化也能起到良好的推動作用，我想這也是非常重要的一點。”
據中國國家統計局資料，去年約有3100萬外國人來中國訪問，在華支出730億美元。因此，對於中國從事移動支付的公司來說，這是一塊還未開發的巨大市場。而且，中國本土移動支付市場已被瓜分：阿里巴巴和騰訊基本各佔一半，只有通過擴大外國用戶量才能保障進一步發展。早前，阿里巴巴曾宣佈，包括外國用戶在內，公司的客戶數量增加到了12億人。隨著公司金融服務的進一步便利化，繼續增長的潛力還將大大增加。
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