關於美國參議員所提倡議的信息，有兩個因素值得警醒。第一，該議案是共和黨人與民主黨人協調工作而出現的。兩黨共識提高了這項倡議在投票時獲得支持的概率。對華施壓的整體趨勢（白宮也對此做出了貢獻）也可能促使《南海和東海制裁議案》順利通過。令人產生希望的是，這一議案此前在2017年已經提交過，但沒有獲得通過。的確，新制裁的倡議者們相信，此次投票將是另一番結果。
第二，使局勢複雜化的重大因素是美方在談及南海問題時使用的正是制裁性的語言。 而今經濟制裁將可能對以確保航行自由行動形式出現的軍事壓力構成補充。但完全明白，這將無法迫使中國改變本國在地區的政策，更無助於解決地區領土爭端。
一切多半是相反的。北京將把美方的制裁視為是政治施壓的一種形式，視為是是對中國關鍵利益的打擊，想必跟著就會出台反制裁措施。很難說，反制裁措施是甚麼樣的，涉及哪個領域。但無疑，中國政府不會置法律的實際應用於不顧。所有這一切將把南海問題提高到台灣問題的高度，而台灣問題迄今仍被認為是中美關係一攬子問題中最敏感的因素。
《南海和東海制裁議案》的倡議者共和黨參議員馬克·盧比奧指出，這一法案證實美國致力於維持地區的自由以及對所有國家開放，追究中國政府恐嚇和強迫地區其它國家的責任。這種聲明的內幕完全清楚——其目的不是緩和中國與地區鄰國的矛盾，而是相反，使局勢緊張到極限，並把中國塑造成一個只配受懲罰的被拋棄的國家。
《南海和東海制裁議案》也許將被用來對中國實體進行制裁，可被歸入美國最近對全球市場競爭對手採取行動的邏輯範疇中。美國國務卿必須每半年向國會提交報告，列出所有參與中國南海開發或建設的實體和個人。議案認定填海造島、建造燈塔、修建移動通信基礎設施等都屬於所謂的“非法或危險的活動”，都應該受到制裁。在後一種情況下，中國華為技術有限公司和其它科技公司是否成為靶子？在中美關係整體惡化的條件下，南海成為兩國利益相撞的主要衝突地區之一。
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