本月19日-22日,中國南海網推出南海問題2017年終系列解讀。其中一篇題為“2017年,中國南海島礁大變樣”的報告稱,為了改善駐島人員的工作和生活條件,加強中國在南海主權範圍內必要的軍事防衛,中國合理地擴大了南海島礁面積。
報告說,央視2016年11月的數據顯示,通過陸域吹填工程,中國在南沙永陸面積顯著擴大,為後續相關基礎設施建設作了必要準備。中國在南海島礁建設的設施主要是為滿足各類民事需求,以更好地履行中國在海上搜救、防災減災、海洋科研、氣象觀察、生態環境保護、航行安全、漁業生產服務等方面承擔的國際責任和義務,也包括滿足必要的軍事防衛需求。
在被記者問及上述報告所說的“中國合理地擴大了南海島礁面積”時,杜特爾特的發言人哈利•羅克表示,菲律賓政府還不知道建設活動在哪裡進行,但將繼續信賴中國的善意。
羅克在短信中對記者同時表示,“位置很重要,因為我們並不是聲索該爭議區域內的全部島嶼和水域的主權”。