據披露,2013年10月底在高盛的一次私人演講中,希拉里談到南海問題時聲稱,中國“有權堅持他們的主張”。該消息的真實性未得到希拉里團隊確認。
據報道,希拉里告訴聽眾,“全世界48%的貿易運輸都要穿越南海”,“你不能以此來反對他們(中國)”,“他們有權堅持自己的主張。但是如果沒有人來反制、製造平衡,他們就會遏制這條海道和沿岸國家。”
報道稱,希拉里還在演講中表示,如果中國聲索整個南海,美國就可以聲索整個太平洋,“因為我們解放了這裡,保護了它”,“我們可以稱之為美國海,從加利福尼亞州西海岸一直到菲律賓”。希拉里稱,“我的同行說你不能這麼做,但是我說,你的主權聲索基於一些在環礁擱淺漁船上的陶瓷碎片,而我們有軍事力量。”