中國和新加坡將就《南海行為準則》進行磋商

這是旨在讓中國和東盟最終簽署從法律上各方有義務遵守的南海行為準則的一個新的嘗試。《南海行為準則》應取代還在2002年簽署的多邊《宣言》。當時就已明確有必要制定《南海行為準則》，但在這個問題上至今未能達成一致。

不過，正如俄羅斯科學院遠東研究所越南和東盟研究中心主任洛克申指出的那樣，水下礁石的問題很難短時間得到解決。洛克申說：“《南海行為準則》的制定進程正進入新的階段，但是它還要進行很長時間。我不相信，現在會有進展，相反，情況變得越來越糟，緊張在升級，缺乏互信。東盟國家自身感到，中美間越來越嚴重的矛盾帶來的壓力越來越大。它們寧願採取中立。但結果它們奉行的卻是一條雙重政策。結果，《南海行為準則》的制定進程還在原地踏步，出台的條件暫時還不成熟。要想達成共識，需要忍耐，時間和磋商。從這種意義上講，新加坡外長訪華或許能成為向《南海行為準則》邁出的一步。”

然而，顯而易見，任一談判方採取的任何激進行為，都可能給有關《准則》的談判進程開倒車。2月29日《讀賣新聞》報道稱，日本政府決定向菲律賓提供最多為五架的飛機用來監視南海爭議地區。日本飛機將首次能讓菲律賓在中國不久前部署軍用設備和裝置的地區進行巡邏。美國飛機和軍艦在該地區巡邏，招致中國作出強烈反應，引發新一輪緊張。

暨南大學新聞與傳播學院教授吳非在預測中國這次可能做出甚麼樣的反應時指出：“中方一定會對此強烈抗議。中方也會試探菲律賓和日本是否有進一步簽訂武裝協議的可能性，進一步確認日本和菲律賓是否結盟。如果菲律賓已經和日本結盟，那麼未來菲律賓與越南、印度會不會結盟，這些都是中國需要關注的。在南海問題上，日本是否會和其他東南亞國家聯合對抗中國，也是中國所擔心的。現在中日在南海問題上對抗大於合作。而且日本在南海同美國及其他國家進行合作，這就會激發中美、中日矛盾，未來菲律賓是否會提供更多的信息給日本和美國，也是中國表示抗議的焦點。”

許多專家認為，美國顯然也在企圖把印度拉到南海衝突中來。這方面的一個徵兆就是，2月就印度可能在從印度洋穿越南海的交通線上同美國聯合巡邏開始磋商。而在週一獲悉，印美正在加緊制定一攬子協議，有關談判已經持續了12年。美國海軍太平洋艦隊司令哈里斯中將透露，雙方正在制定有關後勤物質技術保障、雙邊通信安全以及互換地形、海航、空中導航數據等協議。分析人士指出，這些都是對中國影響力的增強，包括軍事影響力的增強，做出的反應。

還是這位哈里斯，就在不久前指責北京“軍事化南海”。在他看來，造島，包括建造跑道，在爭議島部署防空導彈、雷達等軍事設備，“正在改變軍事行動環境”，使地區進一步“軍事化”。

他的言論招致中國軍方的強硬回應。《南華早報》週一援引不久前上任的中國南部戰區司令王教成上將的報道稱，王教成警告說，中國有能力捍衛南海主權；決不允許任何國家以任何藉口、任何行為威脅中國的主權和國家安全。他補充說，中國人民解放軍已經全面做好打任何戰爭的充分準備。