中菲為習近平參加APEC峰會鋪平道路

中國外長王毅沒有使用多餘的外交辭令，而是直接了當地指出了自己此次訪菲的目的。他說，當前中菲關係面臨困難。在此情況下，習主席與會也存在一些不確定因素。而中國官方媒體新華社更是直言不諱：外長提出了"一些要求"。

"我覺得，菲律賓作為APEC峰會東道主，不過是許諾要表現得得體、不要超出APEC峰會的議題範圍。APEC峰會根本不是討論諸如其參加者之間領土糾紛等問題的場合。APEC峰會的主題是亞太地區貿易自由化的問題。所以，我認為，這裡不能說某一方取得了外交上的勝利，而應說，近年來一直菲律賓處於南海島礁爭端的刀尖上。我們知道，菲律賓已經就這些領土在國際海牙法庭起訴中國。對誰都不是秘密，究竟誰站在菲律賓的背後，誰千方百計想讓南海領土爭端國際化。"

菲律賓在APEC峰會期間就同中國的南海糾紛可以避而不談，然而該地區任何站在美國一方的參加者都可針對中國輕易提出這個問題。準備向馬尼拉提供用於南海巡邏的飛機的日本就可以這樣做。
中國國際問題研究院南太平洋研究中心主任沈世順在接受衛星網採訪時指出，美國是以通航自由為藉口在南海建立反華弧。沈世順說：

"美國稱巡邏是為了保障南海通航自由顯然是一個藉口，因為該地區無論是空中航線還是海上航線都是暢通無阻的，沒有出現過任何問題。美國也拿不出案例來說明此地航行不自由。他到這裡就是為了攪局，真實目的就是為了炫耀軍事優勢，為日本和菲律賓打氣。"

習近平在APEC峰會前夕對越南和新加坡進行了訪問。從河內會談的氣氛看，雙方決定為了加強經濟合作擱置南海島嶼爭端。而這讓北京確信，在馬尼拉，越南也會像菲律賓一樣，不會提這個影響中越關係的問題。
至於新加坡，它在南海領土糾紛上的立場向來小心翼翼。它不是讓南海爭端國際化的支持者，所以尤其是在習近平訪問後，未必能指望它會發出反華言論。
然而，蘇姆斯基不排除美國會利用APEC峰會批評中國在南海的行為，以此製造點風波。蘇姆斯基說：

"實踐表明，那些在同中國的糾紛中支持菲律賓的人，按照世界超級大國的旨意，甚麼都有可能做得出來，毫無任何顧忌。但是，如果它們不想讓APEC峰會出醜，它們就不會這樣做。如果它們希望爆醜聞，它們就會做這麼的。"

王毅在結束對菲律賓訪問之際接受媒體採訪時表示，南海仲裁案是阻礙中菲關係改善和發展的一個結。我們不希望這個結越打越緊，甚至成為一個死結。他補充道，如何鬆動、打開這個結，主要看菲方。中國外長強調，北京希望菲方能作出更明智的選擇。"