美國對自己的行動進行瞭解釋：其目的是為了“促進爭議島嶼問題的和平解決”以及保障自由航行的必要性。國防部長卡特指出，美國在全世界游弋和飛行，南海也不例外。卡申認為，該聲明是美國現代外交政策的明證，也就是說，其主要任務在很多情況下並不是在推進戰略利益。其主要目的是為了在那些沒有領袖蹤跡的地方打造領袖的假象。從實際看，美國軍艦巡邏和政治家們的聲明，不可能是對中國在南海區域行動的回應。要知道，這些行動與原因以及與中國所採取的步驟的結果沒有任何關係。
理論上，中國將南海的90%做為經濟專屬區納入其“九段線”內。北京確實認為，外國在本國經濟專屬區內的軍事行動，應獲得中方的批准。在聯合國公約中，這並非是共性的原則，儘管中國也非孤例。
問題在於，中國對南海區域的主張以及對經濟專屬區的看法在很多年中並沒有甚麼變化。如果中國昨天宣佈了這些“野心”，那麼採取這種堂而皇之的海上巡邏和外交措辭還有點意義。
然而，中國在不聲不響中採取的是實際行動。2013年年末，中方已經開始在該區域建人工島，而且，這些軍事基礎設施幾近完成。事實上，這些舉措將徹底改變南沙群島地區的軍事力量平衡。
對此，美國無法做出回應。原因有三：
其一，美國在中國行動時“睡過了頭”，且僅在中方建島如火如荼一年後才做出了某種清晰的反應。但要改變局面已經相當複雜，中國人肯定要將建設工作進行到底，並在島上部署軍事力量，不管美國人如何“叫囂”。
其二，考慮到中美關係的多重性，美國針對中國的政策將始終處於依賴中國市場的大公司院外活動的影響之下。再有，美國外交政策部門內部的“組織渙散”也成問題。從烏克蘭和敘利亞危機就可以看出端倪。因此，中國還將自信滿滿地行動，相信美國的反應還將是遲到的、而且虛弱無力。
第三，中東地區危機的不斷擴大以及西方與俄羅斯對抗的持續進行，看來也將耗住美國的注意力和資源。因此，中國將在鞏固對世界貿易來說異常重要的南海地區的影響力方面，還會持續擁有巨大的“時間窗口”。也許，中方將利用這難得的新機會。
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