赫格塞斯週四和週五到訪菲律賓。在訪問期間他與菲律賓總統費迪南德·馬科斯和菲律賓國防部長吉爾伯特·特奧多羅舉行了會面。訪問結束後五角大樓宣佈了一些聯合倡議。
聲明中稱：“主要的舉措是在菲律賓部署包括NMESIS 系統和高性能無人艦船在內的美國先進軍事技術，在‘肩並肩-2025’演習和其他聯合活動中使用NMESIS 裝置在保護沿海陣地的海上戰略通道時將提高作戰協調性和威懾力“。
聲明稱，國防部長們還同意制定一項“通過表現實力重建在印太地區威懾力並實現和平的計劃”。
大規模的“肩並肩-2025”演習將於4月至5月舉行。預計將有來自美國、菲律賓、澳大利亞和日本的大約15000多名軍人參加。報道稱，在演習框架內將舉行“全面的作戰行動訓練”。
中國此前建議菲律賓不要效仿美國在這一地區煽動敵意。中國表示，在南海的航行和飛行自由沒有問題。
