據中國國家統計局數據顯示，截至2023年末，中國60歲及以上人口已超過2.9億，佔全國人口的21.1%；其中65歲及以上人口超2.1億，佔總人口的15.4%。養老問題日益成為社會關注的熱點，同時催生了“銀發顧問”這一新興職業。“銀發顧問”，又被稱為“養老中間人”。據悉，根據細分領域的不同，有團隊專注提供居間服務，也有團隊致力於養老保險等產品的規劃。
據中國媒體報道，曾在養老院工作多年的九九，如今開辦了一家適老化體驗館。為推廣適老化產品，她還註冊了線上宣傳賬號，同時幫助客戶尋找合適的養老院，逐漸成為了一名“養老中間人”。
在九九看來，“養老中間人”這一稱呼並不完全準確，她更傾向於將其定義為“個性化養老方案的定制顧問”。她指出，不同年齡段老人的需求各異，每個家庭在養老方面面臨的問題也有所不同，必須通過深入溝通和分析找到關鍵點，再制定切實可行的解決方案，以真正滿足老年人的個性化需求。
南京大學城市科學研究院執行院長胡小武在接受衛星通訊社採訪時表示，“銀發顧問”的出現是中國龐大且日益增長的老年群體數量所催生的必然結果。隨著老齡化進程的加深，以及中國人民生活水平的不斷提高，老年群體對生活需求的快速增長可能推動“銀發經濟”迎來爆發式發展。
他分析稱：“養老這一社會問題逐漸顯現，很多家庭與老人還未能形成特別清晰、有效的養老應對方案。隨著中國經濟發展和國民收入的增長，養老逐漸成為一項產業，而且產業鏈還比較長，已經發展到了‘銀發經濟’的時代。‘銀發顧問’的出現正是為了滿足養老產業增長的需求。無論是適合老年人的就醫、保健、保險、旅遊、交友、社會活動，還是機構養老、社區養老、居家養老三種養老形態所帶來的養老服務、適老化改造和養老產品選擇，‘銀發顧問’都能提供相應支持。此外，還涵蓋了遺產規劃、暮年規劃、精神慰藉以及後事料理等服務。”
一名生活在北京的社會工作專業的學生李嘉告訴衛星通訊社，“銀發顧問”的出現反映了社會趨勢的變化。她認為其最大的作用在於幫助老年人找到更符合自身需求的養老服務，解決家庭在應對養老問題時的迷茫。
她說：“在我的印象中，養老基本上是依託家庭進行的，或者選擇住進養老院。‘銀發顧問’這一職業的出現，是社會不斷發展、出現新變化和新需求的結果。就像在過去，我們很難想象寵物經濟會發展得如此迅速，而現在幾乎每個人都喜歡養貓養狗。作為年輕人，我覺得這是一個非常有意思的工作，我會關注它未來的發展。我認為它目前仍需要發展和規範，才更能看到它的前景。”
深圳的周先生則更關注這一職業的實際應用場景。他指出，個性化和定制化服務的需求正推動養老行業的多樣化發展。但他也強調，中國傳統的家庭養老觀念短期內難以改變，這可能成為“銀發顧問”發展的瓶頸。
他說：“目前，這個職業的發展還處於非常初級的階段。對很多人來說，‘銀發顧問’甚至是個完全陌生的概念。不過，如果從業人員逐漸增多，並形成一定的規模效應，這個職業就會被更多人認識並接受，從而發展得更好。但就我個人來說，我還是更傾向於家庭成員來照顧家中的老人。然而，現代人工作非常忙，如果能夠提供更規範化的在家庭內的養老幫扶服務，比如由‘銀發顧問’提供專業建議和方案，倒是一個很好的發展方向，也可以幫助家庭更高效地解決養老問題。”
儘管“銀發顧問”這一職業前景廣闊，但其發展仍面臨諸多挑戰。胡小武指出，要真正實現“銀發經濟”時代的全面到來，類似“銀發顧問”這樣的新興職業需要進行全方位的升級與擴展。面對上述提到的多元化、多樣化以及差異化的養老服務需求，“銀發顧問”必須在不同的細分領域不斷提升職業服務能力，以更好地滿足老齡化社會日益複雜的需求。
他指出，要實現這些目標，需要政府、社會、家庭、個人以及“銀發顧問”等相關職業機構共同努力。對此，他提出了以下三點建議：
“一是加快制定職業規範。這個行業細分較多，也是一項特別複雜而細緻的工作，因此需要順應時代需求，加快對‘銀發顧問’及老年生活服務行業的規範化設計。二是要通過行業引導和法律監督，既通過社會化、市場化的方式鼓勵這一行業的發展，也要堅決打擊坑蒙拐騙行為，不斷建立‘養老經紀人’或‘銀發顧問’的職業信任度。三是要防範因此帶來的成本被過度轉嫁到養老服務的價格上，不能因‘銀發顧問’的行業參與而增加老年群體的養老成本，這就需要養老服務或產品供給主體，以產品和服務的規模增長來降低服務或產品的價格，這樣才能做到多贏，助力中國的養老產業發展，推動中國養老事業的高質量發展。”