多個國家的官員和外國駐華使節，國際組織代表，中外知名文廟書院代表，國際友人和青少年、留學生代表等2000余人參加開幕式。
中共山東省委書記林武在開幕式上致辭說，山東是孔子故里，是中華文明的重要發祥地和儒家文化的發源地。今年是孔子誕辰2575週年，孔子創立的儒家學說，以及在此基礎上發展起來的儒家思想對中華文明和世界文明都產生了深遠影響，在2500多年後的今天仍然歷久彌新、生生不息。
他說，當前，人們對優秀文化產品的需求日益增加，呈現出跨越國界、超越民族的新趨勢、新特點。山東文化底蘊深厚，文化資源豐富，努力為世界文明的創新發展提供借鑒。
中宣部副部長、文化和旅遊部部長孫業禮致辭說，從孔子思想得到啓發，深化文明交流互鑒。人類文明比歷史上任何時候都需要相互借鑒、相互啓發。我們希望以此次孔子文化節為契機，持續深化與各國的文明交流互鑒，讓世界文明的百花園更加絢麗多彩。
開幕式上，舉行了第十九屆聯合國教科文組織孔子教育獎頒獎儀式、“斯文在茲”——全球文廟書院溯源之旅啓動儀式、“禮樂天下”——孔子文化國際傳播啓動儀式、“我眼中的孔子”全球“Z世代”圖文短視頻徵集活動成果展示。
開幕式還舉行了主題演出，通過交響樂、歌舞、情景話劇等形式，生動展示以儒家文化為代表的中華優秀傳統文化的獨特魅力和時代風采。
2024中國國際孔子文化節以“對話孔子互鑒文明”為主題，由山東省人民政府、文化和旅遊部、中國聯合國教科文組織全國委員會共同主辦。
中國曲阜國際孔子文化節始創於1989年9月，其前身是孔子誕辰故里游，該活動主要是以紀念孔子，弘揚民族優秀文化為主題，達到紀念先哲，交流文化，發展旅遊，促進開放，繁榮經濟，增進友誼的目的。