2002年，中國與東盟簽署了《南海各方行為宣言》（DOC）,以地區文件形式確定了管控南海相關爭議和分歧，維持地區和平穩定的原則與相關規則。
趙衛華教授表示：“中國與部分南海沿岸國家在南沙海域存在爭端，這是中國與部分東南亞國家之間的雙邊問題。《南海各方行為宣言》簽署後，各方一致同意維持爭議區域的和平穩定，不單方面改變現狀。然而，近年來，隨著部分域外大國的插手和幕後支持，菲律賓等部分國家不斷在南海進行挑釁，企圖借助美日等國的支持，單方面改變南海的現狀，並迫使中國接受不利於本國的結果。”
他認為，域外大國對南海的介入和插手，是造成南海局勢緊張的最主要原因。
他說：“它們的根本目的是通過推動菲律賓等國與中國對抗在中國周邊製造不穩定，牽制中國的精力，遏制中國的發展。菲律賓與美日澳等國勾結，企圖單方面改變南海現狀，違反了本國簽署的《南海各方行為宣言》，增加了地區形勢的緊張，也無助與中菲兩國通過和平談判的方式協商解決兩國的分歧。”
據《南華早報》4月12日報道，作為中越第八次邊境國防友好交流活動的一部分，中國國防部長董軍與越南國防部長潘文江舉行了會晤，期間中國和越南同意設立一條新的海軍熱線。報道稱，雙方簽署了關於越南海軍與中國南部戰區之間設立熱線的諒解備忘錄。
董軍表示，中方願與越方合作，堅定支持彼此核心利益和重大關切，把兩軍戰略互信提領到新高度，並呼籲雙方“把海上合作打造成兩軍合作新亮點，提升共同維護海上安全的能力”。潘文江表示，中國“始終是越南外交政策的最高優先事項之一”，並強調了此次邊境國防友好交流活動的重要意義是“增進政治互信和諒解”及加強團結和密切關係。
與中菲兩國類似，中越兩國在南沙海域也存在著領土主權和海洋權益爭端。然而，越南此次在南海採取了與菲律賓不同的做法。與菲律賓相比，越南更願意與中國保持對話，通過雙方協商解決彼此分歧。
趙衛華教授介紹說：“實際上，中越兩國一度存在陸地領土爭端、北部灣海域劃分爭端和南沙海域爭端三大爭端。但是，兩國最終通過和平談判的方式先後解決陸地邊界爭端和北部灣海上劃界爭端，目前的南沙海域的爭端是兩國之間最後尚未解決的爭端。中越兩國解決爭端完全是通過雙方的談判，在沒有第三國干涉的情況下完成的，而且達成的結果是極為公平的。這使得越南認識到通過雙邊的和平談判是可以解決彼此分歧的，這也是越南在涉及領土主權爭端問題上與菲律賓表現不同，願意設立兩軍電話熱線，保持溝通的主要原因。”
有報道還稱，中越承諾將增進交流和強化年度合作機制，如國防戰略對話、邊境國防友好交流活動以及在北部灣進行的聯合巡邏。趙衛華教授認為，雙方通過談判解決爭端有助於及時溝通，維護南海和平穩定。
他指出：“南沙地區的爭端不僅涉及領土主權，還涉及海洋權益和海上劃界，遠比陸地邊界和北部灣劃界複雜，這是雙方都認識到的。設立兩軍熱線顯然有助於在海上出現問題時雙方及時溝通協商，有助於管控雙方的分歧，維護南海的和平穩定。”
有觀察人士稱，考慮到越南也是南海相關島嶼及其附屬海域的主權聲索國之一，在菲律賓與中國圍繞南海的緊張關係加劇之際，此舉可能是向馬尼拉發出的一個信號。