羅慕爾德茲3月5日在馬尼拉接受彭博社採訪時說：“當我們要開始勘探時，我們有一些選項可以保障勘探工作的安全。我們正在與盟友密切合作，不只是美國，還有日本和澳大利亞。”
羅慕爾德茲說，菲律賓正在研究幾種可以開發南海資源的方案，包括邀請美國公司投資勘探和開發，以及與越南等與中國有主權聲張重疊的國家進行磋商。
中國外交部發言人汪文斌對此表示：
“南海問題是中國和部分東盟國家之間的問題，中方堅持同直接當事國通過談判協商妥處包括資源開發在內的涉海爭議。有關國家在南海開發資源不得損害中方的領土主權和海洋權益，更不得拉攏域外國家插手介入。”
汪文斌強調稱，拉攏域外國家插手介入南海問題，只會使事態進一步複雜化。