據《自由今日大馬報》（Free Malaysia Today）報道，易卜拉欣在南寧舉行的2023年中國-東盟博覽會上會見了中國總理李強。 易卜拉欣表示，南海問題是他與李強討論的幾個問題之一。
馬來西亞總理強調："李強表示支持東盟中心化的概念，強調東盟是主導性的地區平台——以解決本地區的國際安全問題，並支持東盟的自由地位。他補充稱，在棘手的南海問題上，政治家們同意保持 "持續和開放的溝通"，以 "維護 動蕩地區的和平"。
易卜拉欣補充稱，他已再次邀請中國國家主席習近平和總理李強在2024年馬中建交50週年之際對馬來西亞進行正式訪問。
8月28日，中國發佈了2023年版標準地圖。地圖上的“九段線”反映了中國對南海大部分海域的主權要求。這些領土爭端在不同程度上涉及越南、文萊、印度尼西亞、印尼、馬來西亞、菲律賓和越南。