中國的稀有金屬限制措施於8月1日（週二）正式生效，這些措施是在上個月北京表示需要保護國家安全和利益後宣佈的，預計將導致一系列先進製成品的價格大幅上漲，尤其是電子產品。
出口管制將要求尋求出口這兩種稀有金屬的公司申請許可證，以報復美國的一長串敵對措施，包括限制中國高科技產品的進口。
中國前商務部副部長魏建國上月表示：“這只是個開始。”他警告稱，如果華盛頓方面試圖對稀有金屬禁令進行報復，“中國的工具箱里還有許多種類的措施可用”。
中國生產了世界上80%以上的鎵和60%的鍺，專家預測，美國可能需要幾代人的時間才能取代中國失去的產能。 稀有金屬限制措施表明，財政部長珍妮特·耶倫（Janet Yellen）上個月試圖平息緊張局勢的北京之行顯然未能讓中國改變立場，這個亞洲國家對華盛頓的科技和貿易戰採取了更強硬的報復立場。中國從5月份開始制裁美國半導體巨頭美光科技（Micron Technology），以回應美國試圖在今年早些時候在東亞限制北京。
鎵和鍺用於製造複雜的半導體，包括用於軍事應用的芯片，但也用於普通晶體管、二極管和其它電子元件，用於從智能手機和筆記本電腦到太陽能電池板、車輛和醫療設備的一切用途。
此舉可能破壞拜登的半導體計劃。資深顧問兼亞太事務評論員托馬斯·小鮑肯告訴俄羅斯衛星通訊社：“顯然，這些後果將對美國促進製造業發展、建立工廠的努力造成毀滅性打擊。”
”他指的是拜登政府去年宣佈的恢復美國國內電子元器件製造能力的500多億美元計劃。問題是，你需要這些芯片和半導體所必需的原料。”他說。
小鮑肯說：“現在我聽說，台灣半導體巨頭台積電正在重新考慮在亞利桑那州開設工廠或半導體代工廠的問題。此外，還有另一個關於英特爾的故事。他們本來打算在俄亥俄州開設這個主要的芯片製造廠，但現在他們突然說，嗯，也許我們不會在俄亥俄州開設這個工廠，因為我們失去了所有的中國客戶。由於這些出口管制，我們沒有能力生產所有這些芯片。”
美國措手不及
小鮑肯認為，美國及其盟友可能沒有預料到北京方面會貫徹其稀有金屬出口限制威脅，這一點從對此事的有限報道來看，除了總部位於華盛頓的專門智庫警告這種出口管制可能會對美國、歐洲、日本和世界大部分地區造成“毀滅性影響”之外。
我認為真正的故事是，西方可能認為中國是在虛張聲勢。也許他們認為中國對這些出口管制並不是認真的。現在這些管制措施開始生效，他們開始意識到這些管制措施的破壞性會有多大。事實是，美國沒有做好應對中國領導的反制裁或反擊的適當準備。
他們只是想，如果他們宣佈要追擊中國，所有其它國家都在追隨他們，那麼不知何故，中國就會畏縮，看起來害怕，然後在壓力下改變主意。但在現實中，中國學會的是，在來自華盛頓的同儕壓力下，你不能讓步。
小鮑肯預計，出口限制將對全球經濟造成“重大傷害”，但對北京方面的影響不會太大，中國甚至可能提振國內製造業，因為曾經流向其它國家的稀有金屬將留在中國國內。
這位專家強調，如果華盛頓聰明的話，它將“重新考慮”中國的政策，並認識到對北京採取強硬態度沒有效果，也不會奏效，相反，“對美國經濟來說是一場災難”。不幸的是，他補充道：“美國似乎沒有從中吸取任何教訓。因此，他們似乎只會繼續他們的反華立法。”
所以基本上這是一個例子，如果你對中國強硬，中國也會同樣強硬地反擊。如果你對中國友好，那麼中國也會對你友好。現在，歐洲決定支持美國，想要反擊中國。因此，當然，中國不僅在追擊美國，他們還在打擊歐洲。
選項有限
中國和美國在稀土問題上不斷升級的緊張關係促使美國官員開始在全球範圍內尋找替代稀土的國家，其中包括蒙古國。據估計，這個位於亞洲東北部的內陸國家擁有全球近17%的稀土儲量。
蒙古國正面臨著代際機遇。6月下旬訪問蒙古的美國副國務卿何塞·費爾南德斯（Jose Fernandez）最近告訴美國媒體，這個代際機遇就是我們需要找到關鍵的礦物和稀土，以實現我們的清潔能源目標。
但這並不像投資蒙古稀土生產和開採資源那麼簡單，小鮑肯說。他指出，蒙古的內陸地位，以及美國激怒蒙古的兩個鄰國俄羅斯和中國的努力。
“顯然，你不能通過俄羅斯。”他說，舉出反俄制裁為例來說明問題。因此，他們將不得不通過中國。顯然，如果歐洲和美國決定繼續向中國施壓，那麼他們將使蒙古國礦商將其產品運輸到航運港口變得更加困難。