這位專家指出，東盟當前已成為北約和中國這兩股力量的競技場，中國同時也支持金磚國家。他還說，一些觀察員將組織間的緊張關係描述成是由西方國家挑起的“新冷戰”。
萊曼托強調：“中美間的經濟競賽正迅速轉變為軍備競賽。美英澳三國成立三邊安全夥伴關係（AUKUS）活動表明，英國和美國正用核潛艇來武裝澳大利亞，但情況是這樣的，中國贏得了全球經濟在東盟地區的競賽。”
他補充道，AUKUS不可避免地對東盟有不利影響，不止在該地區的安全方面，還有該地區的社會和經濟的福祉方面。
專家表示：“實在難以忽視這樣一個事實：西方集團和中國之間正在打經濟戰，而東盟已處於軍備競賽邊緣。重點是，西方集團正在利用中國南海問題為自己謀利，目的是號召東盟成員，特別是和中國關係緊張的成員反對中國。美國和西方集團的挑唆難以實現，這主要是因為目前中國和東盟存在緊密的經濟聯繫。”