據中國外交部發佈的新聞稿，3月23日，在馬尼拉參加第二十三次中菲外交磋商和中菲南海問題雙邊磋商機制第七次會議的外交部副部長孫衛東會見了菲律賓外長馬納羅。
孫衛東表示：“中菲是隔海相望的近鄰，中菲關係保持健康穩定發展順應兩國人民心願，符合兩國共同利益。當前國際地區形勢正在發生深刻複雜演變。雙方要落實好習近平主席同馬科斯總統達成的重要戰略共識，深化政治互信，聚焦務實合作，繼續將南海問題放在雙邊關係適當位置，堅持通過友好協商妥處分歧，共同維護中菲關係和地區穩定大局。”
馬納羅表示，菲律賓視中國為重要夥伴，對馬科斯總統今年1月訪華成果感到滿意，希望雙方通過此次磋商推動更多成果落地。南海問題不是中菲關係全部，菲方願同中方密切溝通協調，妥善管控爭議，保持雙方關係良好發展勢頭。
同一日，孫衛東同菲律賓外交部副部長拉扎羅共同主持第23次中菲外交磋商。雙方一致認為，馬科斯總統年初成功訪華，習近平主席同他就中菲關係發展作出重要戰略指引。雙方要落實好元首共識，持續深化農業、基建、能源、人文四個重點領域合作，攜手推進兩國現代化進程，助力各自國家發展振興。雙方重申通過友好協商妥善管控分歧，維護中菲友好的主基調和大方向。
雙方一致認為，地區國家保持戰略自主、密切團結協作至關重要，積極評價中國東盟關係發展，將聚焦合作，攜手打造經濟增長中心，建設中國東盟共同家園。
另據美聯社報道，一名菲律賓官員表示，中國外交官3月23日在馬尼拉與菲律賓外交官進行閉門會談時，表達了中國強烈反對美國擴大在菲律賓的軍事存在。菲律賓外交官回應稱，允許美國擴大軍事存在的決定符合菲律賓的國家利益，並將提高菲律賓應對自然災害的能力，表明這並非針對中國。
當地時間3月22日，菲律賓總統馬科斯表示，根據美菲兩國於2014年簽署的《加強防務合作協議》（EDCA），他將很快正式宣佈這4個軍事基地的地點位置。根據外界猜測，新增的4個軍事基地大概率會位於呂宋島，地點靠近中國的台灣島和南沙群島。
當地時間2月2日，美國國防部長奧斯汀在菲律賓首都馬尼拉先後同菲律賓總統馬科斯、菲國防部長加爾韋斯等菲方高層會晤。同一天，兩國防長召開聯合記者會，宣佈達成協議，菲律賓將再向美軍開放4個軍事基地。
2月6日，中國與菲律賓之間在南海發生“激光照射”事件。菲律賓總統馬科斯還召見了中國駐菲律濱大使黃溪連，對中國針對菲律賓海岸警衛隊和菲律賓漁民越來越頻繁和激烈的行動表示嚴重關切。但馬科斯2月18日表態暗示正尋求緩和“激光照射事件”後對華緊張局勢，強調不會因此啓動與美國的共同防禦條約。