奧斯汀表示：“讓我們澄清。我們不尋求對抗，也不對俄羅斯構成威脅。我們的存在僅反映了我們對（北約憲章）第5條的堅定承諾，該條規定，對一個北約盟國的攻擊就是對每個北約盟國的攻擊。”
俄羅斯一再表示，莫斯科不對任何北約國家構成威脅，但不會無視潛在危及其利益的行動。
與此同時，美國防長指出，北約正在增加在聯盟東翼的戰鬥群，美國也在加強其在包括拉脫維亞在內的波羅的海地區的存在。
俄羅斯一再指出，北約旨在對抗。俄總統新聞秘書佩斯科夫表示，北約的進一步擴大不會給歐洲帶來更大的安全，北約具有侵略性。
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。