中國當局試圖找到解決出生率下降的解決方法，出生率下降疊加勞動力減少和人口老齡化——可能減緩國家的經濟增長，並使退休金體系的工作複雜化。
最新出版的《中國統計年鑒2021》顯示了形勢的嚴重性。報告稱，2020年中國生育率為0.852%，是自1978年以來首次低於1%。作為遏制生育率下降的眾多舉措之一，中國多個城市和省份的政府決定延長產假。
鼓勵生育的政策
國家規定產假為98天 ，大多數省份則提供128 至 158 天的產假。
中國首都經濟貿易大學人口經濟研究所教授、博士生導師齊明珠在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時表示，新政策有不少正面因素積極方面。
齊明珠說：“延長產假、生育假等政策對於減少家庭生育的壓力，加強生育的服務和支持都是積極有益的。積極影響：假期增加有利於生育女性身體的恢復，減少工作與育兒的雙重壓力。此外有利於促進家庭發展，能夠確保夫妻雙方在生育和養育方面共同參與，既能讓更多的育齡夫妻擁有更強烈的‘生育意願’，又能讓國家“三孩”政策得以順利落地，也有利於保障對嬰幼兒的保護和教育”。
起初，大城市決定為其他城市樹立榜樣。例如，北京市幾天前修訂了《北京市人口與計劃生育條例》。條例明確，除國家規定的98天常規孕產假外，女性的延長產假從30天增加至60天。此外，在孩子滿３歲之前，配偶雙方每年均可享受5天的育兒假。
除北京外，上海、河南等多個省市也相繼修訂了計劃生育規定。
在浙江省，婦女在生育二胎或三胎時可享受 188 天的帶薪休假。類似的福利也適用於河北省和陝西省的婦女，她們在生完第一個孩子後可以享受更長的產假。
重慶當局走得最遠。他們宣佈了一項新的家庭狀況政策，如果雇傭單位不反對，“夫妻雙方中的一方可休一年育兒假”。河南和甘肅對新手爸爸的政策最為慷慨，男性帶薪育兒假延長至30天。
女性反對？
從理論上講，新的育兒政策應該對中國女性具有吸引力。然而，社交網絡上出現了強烈反對改革的女性。姑娘們認為，改革只會強化女性應該承擔大部分家務和育兒的傳統觀念。此外，她們認為產假的增加會影響他們的就業和職業發展。
網名為“小炒牛肉不放辣椒”的微博用戶寫道： “這下老闆更不願意招女員工了。”
另一個網名為 “魚七少年郎”的評論者附和她。她寫道： “未婚未孕的女性就業再次面臨高壓力。”
在微博和中國其它社交網絡上，這樣的帖子越來越多。 在齊明珠看來，這些擔憂是有理由的：
“在現代生活和工作節奏越來越快的時代，一位育齡女性較長時間脫離社會，會給其恢復工作和恢復身心健康帶來困難。此外，女性生育和哺乳期帶來的勞務中斷，也構成了企業發展的成本，弱化女性在就業市場上的競爭力”。
在與衛星通訊社的對話中，齊明珠提出了改進現有計劃的幾種方案。例如，鼓勵雇傭單位採取更加靈活的產假政策，增加孕婦津貼金額，降低生育、兒童保育和教育的成本，以及完善“嬰幼兒、兒童及青少年發展‘三部曲’政策”。
齊明珠還主張通過增加男性的育兒假來加強女性在社會中的地位，讓男性能夠承擔更多的家庭責任。
根據加州大學世界政策分析中心（WORLD Policy Analysis Center at the University of California）的數據，2019 年世界平均帶薪產假為 29 周。處於領先地位的是俄羅斯，在一個孩子正常出生的情況下，一名婦女的帶薪休假持續 140 個日曆天：產前 70 天，產後 70 天。如果一名婦女懷有雙胞胎、三胞胎或更多，則其帶薪休假應為 194 天：產前 84 天，產後 110 天。帶薪產假排名最高的國家還包括日本、英國、美國、德國、法國和韓國。