中國國務委員兼外長王毅8月4日晚以視頻方式出席第11屆東亞峰會外長會。會上，王毅強調，要加強東盟中心地位，維護國際公平正義。應警惕各種偽多邊主義，尤其要抵制假借多邊主義在本地區挑動集團對抗。東盟在地區合作中的中心地位不應被架空，現有的成熟區域合作機制不能再另起爐灶。
而近一段時間以來，美國高官密集訪問東南亞國家。5月底至6月初，美國副國務卿謝爾曼訪問印度尼西亞、柬埔寨和泰國；7月14日，美國國務卿布林肯(Anthony Blinken) 出席以在線形式舉行的東盟——美國外長特別會議主持會議；7月26日起，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)先後到訪新加坡、越南與菲律賓；8月22日起，美國副總統哈里斯將先後訪問新加坡和越南，據稱，訪問重點是加強美國的地區領導地位和擴大安全合作。目前來看，拜登政府正在 “重返東南亞”。
此外，據越通社報道，美國國務卿安東尼·布林肯(Antony J. Blinken) 8月4日出席了東盟—美國外長會。布林肯在會上重申了美國對東盟核心作用。
中國察哈爾學會高級研究員、廣西民族大學東盟學院副院長葛紅亮在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時指出，美國官員訪問東南亞國家時提出的“印太戰略”具有非常典型的競爭性和排他性，針對的目標也非常清晰。東盟作為東南亞地區重要的區域性組織，正面臨著百年變局、大國競爭下前所未有的“選邊站”壓力。王毅外長在此背景下的發言表達了中國對東盟一如既往的支持和尊重。他說：
“一方面，中國歷來支持東盟在地區和國際事務上扮演‘小馬拉大車’的角色，發揮更大的影響和作用。另一方面，東南亞是新興國家聚集的地區，也是一個非常重要的潛在市場，更是全球治理中非常重要的參與者，對於中國來講，我們同樣都是新興國家，在面對保護主義，像“美國優先”這樣的政策之時，東盟和中國在堅持和捍衛自由貿易體系、維護公平正義的多邊體系方面，存在著非常廣泛的一致性和戰略利益。”
此外，中國（昆明）南亞東南亞研究院研究員、教授朱振明在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時還指出，東盟是一個由發展中國家組成的區域合作組織，強調它的中心地位，對於更好地維護國際秩序非常重要。他說：
“在大國競爭的格局中，東盟也是各方關注的力量，很難說不會受到國際格局變動的影響。但是，各方都應該維護東盟在整個東亞合作中、在世界格局中應有的地位。維護東盟的中心地位實際上就是維護髮展中國家、中小國家的利益，而且也能夠保證區域合作的順利進行。 ”
今年1月，中國駐東盟使團大使鄧錫軍指出，自1991年開啓對話進程以來，中國與東盟關係走過了不平凡的發展歷程，雙方合作實現了從無到有、從小到大的巨大變化，中國—東盟關係已成為亞太區域合作中最為成功和最具活力的典範，成為推動構建人類命運共同體的生動例證。
鄧錫軍強調，中國與東盟將以建立對話關係30週年為契機，不斷深化戰略互信和睦鄰友好，加強抗疫和發展合作，共同繪制雙方關係發展新藍圖，攜手構建更加緊密的中國—東盟命運共同體。