神秘的造船匠人
300年前，農民葉菲姆·尼克諾夫向沙皇彼得一世出主意，建造軍用潛艇。尼克諾夫這樣描述自己的項目：“船可在海水下行走，靜悄悄的，用炮彈擊沈船隻，或10發或20發，取決於船上的大炮數量。”
沙皇下令全力支持尼克諾夫的工作，幫助解決材料和勞動力問題。同時，還親自修改師傅的圖紙。比如，他從設計中將大炮拿掉，因為那時在水下使用大炮是不可能的。1721年3月，在聖彼得堡舉行了首次下潛，樣船在眾人眼中潛入涅瓦河，然後在不遠處浮出水面。遺憾的是，幾次下潛後，船體經受不住漏水了。但彼得還是相當的震撼。
3年後，潛艇準備就緒，但此次下潛依然不成功：船隻下水太快，撞到水底沈沒了。
檔案中並未留下尼克諾夫的潛艇圖紙，因此，只能去猜測它的參數。歷史學家根據這位農民造船者的預算認為，潛艇呈桶狀，長約6米，寬2米，由有力氣的划槳人向前突進。
俄羅斯下一個潛艇項目要複雜得多，但真正實現已是150年後了。
攝影師成了造船家
19世紀中葉，划槳船和帆船逐漸被蒸汽動力船隻所取代：它們更有效率、更快，總體上也與工業時代相符。俄羅斯攝影師、藝術家伊萬·亞歷山德羅夫斯基到英國出差，被皇家艦隊的實力所震驚。他明白，一旦發生戰爭，俄羅斯將無法應對。那時，亞歷山德羅夫斯基設計了首款國產潛艇。生意給他帶來巨大收益，因此，他能夠抽出精力去建造潛艇。
攝影師拿到了補貼，並將自己的積蓄填了進去。他將設計方案交給造船廠，幾年間，建成33米長的潛艇。
亞歷山德羅夫斯基在船上安裝了先進的技術設施。例如，船首上的電磁羅盤工作正常，船上的氣壓由專門設計的壓縮機加壓，潛艇由兩軸機械單元驅動。武器由兩個綁在一起的地雷組成，上浮時，可從下面附在敵方船體上，收到電子信號後引爆。
某次海試期間，海軍部官員要求造船者將潛艇下潛至極限30米，但當時的船體並未有此準備。好在船上沒有海員，避免了人員傷亡，但僅在幾年後才將沈船打撈上來。
不管怎樣，亞歷山德羅夫斯基的項目對強國海軍來說是巨大突破。一些技術解決方案，例如用壓縮空氣注入壓艙水，現代核潛艇上仍在使用。
“阿斯托利亞酒店”入口旁建造潛艇
20世紀，潛艇設計師們不僅能夠建造堅固的密封船體，而且還在船上裝有動力強大的發動機。從柴電和電動發動機，到蒸汽燃氣輪機裝置，再到現代化的核動力發動機。這樣，潛艇在速度、航距和自動航行方面有了巨大的優勢，同時，幾乎成為隱身者。
蘇聯首艘核潛艇“列寧共青團”號或K-3（船號627）建於1958年。發動機和船體的參建單位有350家設計局、科研所和企業。這艘潛艇為核動力潛艇艦隊開創了新的時代。
最終，蘇聯造船工業部第402船廠受命建造這艘潛艇。這家工廠現在是著名的“北方機械廠”股份公司。
總設計師弗拉基米爾·彼列古多夫相當完美地解決了巨型船舶設備的配置問題。他下令建造團隊，先用木材製造核潛艇同比例隔艙，但任何一座建築物內都無法放置長度超過100米的樣船，因此決定分成5個部分，極其機密情況下在不同地方組裝。比如，2個船首隔艙，是在列寧格勒市中心距阿斯托利亞酒店不遠的地方組裝起來的。
“627”潛艇的船首呈鯨魚形，而以前所有潛艇船首均為尖型，要知道，此類型船舶大部分時間都在水下航行。
1962年，K-3經歷了嚴酷的測試：在北冰洋冰下航行，兩次通過北極點，浮出冰面，並竪起蘇聯旗幟。整個團隊並非一次找到上浮的冰窟窿，但他們還是出色地完成了此項複雜任務。順便說一下，因冰窟的尺寸僅略大於潛艇尺寸，全體船員顯示出高超的控制技術。最終，他們都獲得勳章和獎章，而艦長和其它軍官獲得了高級軍銜。
造船廠向艦隊交付潛艇之際，設計師們努力提高設備的可靠性，完善戰術技術特性和建造工藝。他們成績斐然，大大縮減了工期，降低了勞動付出量。6年間，艦隊供收到12艘627A型潛艇，自主航行超過90次。
下一代潛艇使用的是627核潛艇項目動力裝置。這些潛艇解決的是戰略問題，將核彈頭導彈運送到潛在敵人的海岸。1964年，一艘K-19潛艇首次從水下發射了導彈。
核潛艇：一代更比一代強
下一批核潛艇堪稱第二代艦船，設計師們為其設計了新型反應堆。在此期間，出現了新型潛艇：巡洋艦核潛艇（667型）。這些潛艇擁有鈦合金船體，裝有液態金屬載熱體反應器（705K型）。此外，還建成創下深水紀錄的685型潛艇，下潛深度超過一公里，這在以前是難以想象的事情。
1970年，“北方機械製造”廠一年中向海軍交付6艘667A型潛艇，創下了紀錄。
這些核潛艇入列，使蘇聯與美國有了核對等。此時，蘇聯海軍擁有34艘裝備有彈道導彈的潛艇。
1968年12月，K-162核潛艇下水，因造價昂貴，官員們稱之為“金魚”。其艦體由鈦合金製成，裝備有潛射“紫晶”反艦導彈綜合體。海試期間，潛艇水下航速高達44.7節，創下了迄今無人能及的紀錄。
1983年，685型“共青團員”號核潛艇交付海軍。該潛艇下潛深度是創紀錄的1027米。在此深度，甚至深水武器也無法攻擊，但“共青團員”號卻可發射魚雷。潛艇順利航行了幾年時間，但1989年因火災在挪威海沈沒。
第三代潛艇除新式核發應堆外，還裝備有現代化的降噪音系統。此外，設計師們還更多考慮到艇員的健康問題：設計了桑拿間、泳池和休息室。
據“北方機械製造”公司新聞處介紹：“工廠已經建成多目標971型水下巡洋艦，可搜尋、跟蹤和消滅敵方的潛艇和水面艦船：多目標949型和949A型水下巡洋艦的主要任務是消滅敵人的航母艦隊；重型941戰略核潛艇，是世界上最大的核潛艇，裝備有彈道導彈。”
1981年，世界最大的核潛艇“德米特里·頓斯科伊”號（941型）交付海軍，艦長172.8米。
在蘇聯潛艇中，它們的噪音最低，艇上載有20顆洲際彈道導彈。潛艇可連續航行數月時間，因此為艇員們創造了舒適的條件：備有體育室、泳池、陽光浴室、桑拿房和帶有電視的心理減壓室。軍官區艙室寬敞，裝有空調系統。幾年後，“德米特里·頓斯科伊”進行了改裝，用於測試“園錘”戰略導彈綜合體。
上世紀90年代，“北方機械製造”公司成為俄羅斯唯一建造核潛艇的企業。儘管資金困難，但工廠還是設計了第四代潛艇。它們的噪音更低，裝有新式反應堆，所有系統和機制都進行了自動化。目前，該廠正在建造兩艘955型配備“園錘”導彈綜合體的核潛艇。此外，還在建造多目標885型潛艇。
“北方機械製造”公司新聞處指出：“按計劃，955型巡洋核潛艇列裝海軍，將成為俄羅斯海上核戰略力量的基礎。”