莫斯科物理技術學院應用紅外光譜實驗室負責人亞歷山大·羅金在接受《專家》雜誌採訪時說:“以宇宙速度脫離軌道,並將該裝置準確地降落在紅色星球表面上是一項非常困難和冒險的任務。實際上現在只有NASA擁有這項技術。歐洲航天局沒有在火星上著陸的經驗,蘇聯航天器唯一成功的軟著陸發生在半個世紀前。”
因此,中國火星探測器在火星著陸將格外引人關注。著陸的難度還在於無法在地面控制:信號延遲超過10分鐘,因此整個降落需要自動進行。中國具有這方面的經驗。我們已經知道,《嫦娥五號》在進行登月時就是全自動著陸,並完成了土壤收集、離開月球表面並在軌道上實現對接等任務。
當今一些國家的太空活動雖然如此活躍,但只有中國計劃在2021年進行40次航天發射——能否期待大國之間的合作?至於俄羅斯與歐盟之間的互動,通過共同努力將在2022年啓動征服“紅色星球”的ExoMars項目。航天領域專家、工程技術副博士瓦季姆·盧卡捨維奇在接受《現實時間》採訪時談到了俄羅斯和中國長期合作夥伴之間的太空合作。他說,中方認為,如果沒有他人的參與而取得勝利,將非常難能可貴。他們是對的:走獨立自主之路即使困難得多,但也更光榮。在諸如探索月球和火星或建造軌道站等尖端領域,中國需要一個獨立於任何人的完勝。俄羅斯和中國已經在載人航天探索方面開展過合作。但中國人已經積累了豐富的經驗,製造出一個與俄羅斯“聯盟”號截然不同的航天器。因此,當中國開始遠徵太空時選擇獨立自主之路,也就很合乎邏輯了。
這位俄羅斯專家指出,中國就航天事業發展有一個非常合乎邏輯的發展計劃:首先發射人造衛星,然後是載人飛行,後來是建立多艙近地軌道站,再後來就是在月球上著陸。美國現在怎麼辦?以前它曾證明它比蘇聯更成功,但現在有必要證明它比中國更好。也正因為如此,世界上開始了2.0版的真正的征服月球的競賽。
五角大樓根據美國太空部隊的學說,將近太空作為部署用於發現洲際彈道導彈發射的傳感器的優選地點。同時對五角大樓來說,確保軌道上衛星位置的秘密很重要。美國人計劃將200個由統一通信渠道連接而成的小型衛星(每個衛星重達150公斤)和廉價的偵察衛星送入軌道。根據開發者們的打算,俄羅斯的偵察系統將無法探測到太空中此類小的物體,也將無法針對它們使用現代反衛星武器。
一些專家認為,俄羅斯和中國應該對美國在太空中的活動作出更大的反應。拜登政府應當明白,太空緊張局勢的進一步升級有可能被視為充分的“戰爭理由”。現在已經到了給軍事宇航員划不應越過的紅線的時候了。
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