來自英國、美國和中國的專家對罹患新冠肺炎重症的風險進行評估，並得出結論，全球有大約五分之一的人患有伴發病，可能導致病情惡化。但是研究中指出，風險程度取決於年齡。
研究中稱：
“我們計算，大約有17億人，佔全球22%的居民，至少有一種可能增加發生新冠肺炎重症風險的基礎疾病。”
世衛組織3月11日將COVID-19疫情定性為大流行。據該組織最新數據，全球累計病例已超過780萬例，超43.1萬人死亡。