特朗普一再否認與帕爾納斯及另一位被調查人員伊戈爾·弗魯曼認識。1月16日他就這個問題發表了特別明確的聲明。
報道稱，特朗普發表上述聲明後，帕爾納斯的律師約瑟夫·邦迪在推特上發佈了一段視頻，該視頻似乎2016年12月份拍攝於特朗普位於佛羅里達州海胡莊園的官邸。錄像顯示帕爾納斯與特朗普正在交流，並向他介紹了羅曼·納西羅夫（時任烏克蘭國家財政署署長）。
美國公民列夫·帕爾納斯和伊戈爾·弗魯曼（來自蘇聯的移民，為烏克蘭人和白俄羅斯人）在美國被控以匿名烏克蘭官員和俄羅斯企業家的名義向美國政治人物非法捐款。一些媒體報道，這些資金的接收人可能是特朗普的競選總部。此外，據稱，帕爾納斯和弗魯曼協助魯迪·朱利安尼對涉及拜登父子的事件進行了單獨調查。