埃斯珀在加利福尼亞州安全論壇上被問及美國在敘利亞是否有足夠的力量。
他回答稱：
他回答稱：
“我認為，是的。如果不是，那麼我們將增派兵力。”
據他表示，他一直與美國參謀長聯席會議和美軍中央司令部進行磋商，以便他們為執行任務所需一切做好準備。
埃斯珀強調，國防部仍然認為最終擊潰恐怖組織“伊斯蘭國”是自己的任務。
此前美國總統特朗普在土耳其於敘東北部軍事行動的背景下，從該區域撤出了大部分美軍。美軍在該國南部和東部剩餘的人數不多，據美國防部表示，他們在那裡將有助於當地庫爾德武裝部隊保護油田。