美防長否認向中東派遣美軍的消息

埃斯珀在加利福尼亞州舉行的里根國防論壇上被問到，他是否真的在考慮向中東派遣1.4萬名美軍以威懾伊朗的可能。
埃斯珀表示：“沒有，這是虛假消息，我不知道這個消息是從哪兒出現的。從5月起，我們已經向該地區派遣了1.4萬人，但是現在我並不期望向該地區進行任何大規模派兵。”同時他表示，國防部一直在評估在該地區軍事存在的水平，並以相關形式調整美軍的人數。
在回答他是否預計伊朗方面將發起任何侵略行為這一問題時埃斯珀稱：“我不一定料到這樣的事情，但我必須計劃並為此做好準備。”
據《華爾街日報》的消息，除了1.4萬美軍，還將向中東派遣數十艘艦艇及其他軍事裝備。該報消息人士表示，美國總統特朗普堅信必須抵抗德黑蘭造成的威脅。
此前美國指控伊朗襲擊沙特阿拉伯的石油基礎設施。伊朗對此予以否認。晚些時候美國國防部長埃斯珀表示，由於伊朗疑似襲擊沙特阿拉伯，美國總統特朗普批准向中東增派美軍。