卡爾勒斯說：“巴拿馬過去5年里（與外商）簽訂的200億美元合同中，25億美元的合同是與中方企業簽訂的。首次向巴拿馬投資的中方企業包括中國港灣工程有限責任公司、中國交通建設股份有限公司、中國鐵路設計集團有限公司。”
中國與巴拿馬建交於2017年6月13日。
卡爾勒斯說，巴拿馬與中國建交2年以來，兩國經貿關係發展迅速。
他說：“巴拿馬與中國建交兩年後，中國已經成為巴拿馬運河最大的用戶。兩國的自貿協定談判目前正在全面開展，去年12月習近平還曾訪問我國。”
中國國家主席習近平2018年12月2日至3日對巴拿馬進行了國事訪問。訪問期間，兩國商定將共同致力於達成全面互惠的自由貿易協定。巴拿馬方面歡迎中資企業赴巴投資興業，並表示願與中方發展物流、基礎設施建設等領域合作。