對美國來說，台灣是一個顯示支持老盟友的一個好方式，包括在軍事上支持。上周美國兩艘戰艦穿過台灣海峽。軍艦通過的事實被美國太平洋艦隊發言人所證實，並稱這只是確保自由和開放的印太地區的行動的一部分。
顯然，美國艦艇在台灣海峽的出現是支持台灣政府的標誌。這種支持是基於美國總統特朗普去年3月簽署的《台灣旅行法》。該文件授權台灣和美國高級代表相互訪問，包括高級軍事人員的互訪。美國政府又一次批准向台灣出售3.3億美元武器。台灣和美國之間的軍事合作惹怒了北京，但美國政府似乎打算把武器供應變成常態。這是對北京施壓的槓桿之一。
觀察家們把國民黨決定在美國開設代表處同2020年台灣領導人選舉聯繫在了一起。而且在中國人民大學重陽金融研究院研究員李毅看來，美國實際上是在一手操縱著台島。李毅說：
"台灣最高領導人，並不是台灣地區的領導人，不過是美國駐台代表處的負責人，台灣人對這一點都心照不宣。在台灣要參選台灣領導人，必須先去美國‘面試'，只有在美國的‘面試'獲得通過了，才能參加台灣大選。不去美國‘面試'或通不過‘面試'，都不能參選。"
另一位中國專家、廈門大學台灣問題研究院專家陳曉曉倒沒有如此肯定美國的影響力。而且在他看來，美國因素在未來選舉中未必是決定性的。陳曉曉說：
"美國一直將台灣視為對抗中國大陸佈局的棋子。2018‘九合一'選舉，國民黨大勝，美國打‘台灣牌'就需要藍綠兩手抓，拉攏藍軍親美勢力。另一方面，也有輿論認為‘親美抗中'的民進黨更符合美國的戰略需求，美國支持民進黨的概率高於支持國民黨的概率。因此，國民黨也需要有所行動，爭取美國的支持。但這並不代表美國因素在台灣政治生活中的影響越來越大。事實上，2018‘九合一'選舉結果，被認為是‘北京的勝利'，反映出台灣民眾對兩岸關係對台灣的影響心知肚明。如果2020年大選還是以經濟民生議題為主軸的話，兩岸關係才是影響選舉的關鍵因素。"
結果現在兩黨都想獲得華盛頓的支持，而不是去關注選民意見。按照陳曉曉的觀點，民進黨和國民黨的立場缺乏獨立性，正表現於此，因此台灣問題也得不到解決。陳曉曉接著說：
"2018年美台關係雖然密切化，卻沒有實質性的重大突破和改變，仍然是‘美主台從'的關係，本質上，美國‘打台灣牌'，是想利用台灣遏制中國大陸。而特朗普政府的善變無常則是對台灣不利的一面。因此，無論是民進黨試圖通過反中國大陸來促進美台關係，還是國民黨想既促進兩岸關係發展，又強化親美立場，無疑都會愈加依賴美國，事事都跟美國‘報備'，削弱自主性。但需要提醒兩黨的是，台灣民眾真正想要的社會經濟民生等事務，不是靠‘親美'能達成的，政黨與政治人物如果不能看清這一點，只顧‘抱美國大腿'，也是難以獲得民眾的認可的。"
不管怎樣，台灣將迎來一個炎熱的年份，不僅是因為領導人競選一向提升國內政治鬥爭的熱度。2019北京和蔡英文政府之間的緊張關係可能會加劇。台灣因素將在中美關係中扮演重要角色。台灣的政治生活已經帶上了選舉前的色彩，或許，不僅是支持與大陸加強來往的人，而且台獨的支持者也會利用這種局勢。 美國可能會企圖利用這些矛盾，首先是支持那些反對北京的勢力。
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