據英國國防大臣加文·威廉姆森稱，英國計劃未來兩年建立兩個新的軍事基地。一個在加勒比，一個在東南亞。在他看來，這將幫助英國在脫歐後作為“真正的全球參與者”重返世界舞台。
這一步將是二戰以來英國擴大海上存在的最大舉措。英國意在表明，打算重新審視自己以前的政策——英國從上世紀60年代撤出了在東南亞和波斯灣的軍事基地。
眾所周知，英國宣佈在新加坡或文萊設立軍事基地計劃的時間背景是，本地區海上糾紛尖銳，中美地緣政治對抗不斷加劇。儘管今天的中英關係可用“黃金時代”來描述，但是這種關係的牢固程度已經開始經受英國南海政策的考驗。8月31日英國“海神之子”號船塢登陸艦未經中國政府允許，擅自非法進入中國西沙群島領海。中國把這視作對自己主權的侵犯並強烈敦促英方停止此類挑釁行為，以免損害兩國關係大局。
俄羅斯科學院歐洲研究所專家基拉·戈多瓦紐克在接受衛星通訊社採訪時指出，印太地區正逐漸成為英國新海洋政策的優先方向之一。
基拉·戈多瓦紐克說：“一方面，宣佈同中國處於‘黃金時代’。中國作為貿易夥伴，當然重要。另一方面，現在正翻開英國外交史上完全新的一頁。退歐將開闢‘全球英國’時代。它在全球為自己尋找地點，包括在極具前景的印太地區。英國正在澳大利亞-日本-印度-美國的媾和中尋找一席之地，無論是從經濟角度看，還是從戰略與國防潛力角度看。英國在南海的日趨活躍，不過是企圖在南海問題上與美國結成統一陣線，同澳大利亞聯手，後者竭力阻止中國在本地區日益增長的影響力。”
中國把美國在包括南海在內的本國沿岸日益增長的軍事活動看作是對地區穩定的威脅。中國也對美國的印太戰略表示關切。這是從更大範圍阻撓中國成為擁有全球影響力大國的戰略的一部分。因此，英國計劃在這一地區建立海軍基地，對美國來說會是個好消息。這或許標誌著，中國在努力實現地區安全平衡方面遇到了新的嚴重問題，將面臨緊張升級新的風險，甚至有同地區鄰國發生衝突的可能性。
觀察家們認為，英國計劃在本地區擴大軍事存在，將是對中國同新加坡和文萊兩國關係的考驗。這兩個國家都曾經是英國殖民地。而作為東盟成員國，它們不能不意識到，讓自己捲入中國與美國及其盟友對抗之中將給整個地區帶來何種嚴重後果。