華盛頓大學聖路易斯分校的大衛·布朗稱："許多心功能不全的人經常喝酒。我們診斷後發現，少量飲酒有助於延長壽命，其中原因尚不明確，但如果您從不飲酒，可以開始嘗試喝一點。"
過去十年，科學刊物上發表過數十項研究，這些研究的作者稱任何形式的飲酒都與一系列器官癌的發展有關。
比如說，2010年科學家證明，大量飲酒會加快腸癌發展；2011年和2013年，科學家發現飲酒與乳腺癌之間也有關係。另外一些研究發現，又吸煙又喝酒的情況下，酒精緻癌可能更大。
另一方面，許多研究者的結論卻是相反的。他們認為，少量飲用葡萄酒或啤酒的人，平均下來壽命長於酗酒的人或滴酒不沾的人。此類說法和論文在醫學專家中引起大量爭議，因為醫學專家們也無法將這一現象解釋清楚。
布朗和他的同事還發現了另一個不尋常的例子：他們觀察近6000名美國中老年人大約24年，發現從人數上看，飲酒更容易長壽。
研目研究期間，近400名參與者患上輕度或重度的心臟病，這讓科學家們發現飲酒如何影響心臟病患者的壽命。
這些參與者被分成三個組--酗酒者、滴酒不沾的人和適度飲酒的人（一周不超過7次定量飲酒）。結果表明，酗酒者和滴酒不沾的人存活率幾乎一樣--在被診斷患上心臟病後平均壽命為大約2600-2700天。適度飲酒的人平均剩餘壽命就長得多--大約3100天。這就意味著，他們平均比酗酒者和滴酒不沾的人多活1-1.5年。
這與甚麼有關？研究者認為，一個可能的原因是，適度引酒的人一般更經常鍛鍊，比酗酒者和滴酒不沾的人走路更多、身體活動更多。
另一方面，他們不排除這種有益效果是因為啤酒和葡萄酒等一些酒促使血管擴張、降低血管壓力，而酒精本身會減緩膽固醇斑塊的形成。