消息人士稱："本次行動由‘伊斯蘭國'前武裝分子哈馬什指揮。該活動目的是導演平民遭到化學武器襲擊，並通過媒體進行進一步的傳播。"據他說，本次"化武攻擊"從4月23日開始進行籌備。
消息人士向俄羅斯衛星通通訊社透露，武裝分子在哈馬什（Mishan Idriz Al Hamash）的領導下將幼發拉底河西岸居民送往部署有美軍基地的敘利亞代爾祖爾以東27公里處的賈夫拉油田區，參加擺拍。消息人士稱，哈馬什還計劃讓自己的兄弟穆罕默德·艾德里茲（Mohammed Ramadan Al Idriz）及其家人也加入進來。
4月13日美國總統唐納德·特朗普決定對敘利亞實施打擊。特朗普指出，美英法聯合行動與敘政府疑似在東古塔使用化學武器有關。