論壇東道主智利的立場將在很大程度上決定中拉論壇部長級會議的討論進程和最終成果。去年12月，中右翼反對派聯盟候選人塞瓦斯蒂安·皮涅拉贏得大選，當選新一任智利總統。專家亞歷山大·哈爾拉緬科注意到，首先向他表示祝賀的是中國，甚至先於皮涅拉在該地區的主要盟友、阿根廷總統馬克里。專家認為，這表明中國顯然想與智利繼續積極發展聯繫，希望智利作為拉共體共同主席發揮建設性作用。
2015年1月，中國國家主席在中拉論壇首屆部長級會議上呼籲雙方共同努力，以便在未來十年將雙邊貿易額提至5000億美元。此外，他還承諾將中國對拉直接投資額增至2500億美元。這一路線圖如何落實以及實施過程中遇到哪些阻礙是本次聖地亞哥會議要解決的主要問題之一。
希望這一計劃成功，因為這可提高拉美的獨立度以及國際總體形勢的穩定性。但問題在於，拉美國家的右翼聯盟此前一直在競選運動和政治活動中打反華牌，現在依然如此。他們總抱怨中國資本差點將拉美奴化，拉美從依賴美國轉為依賴中國，且只有原料供應領域作保障。所有競選運動中都能聽到這些口號。智利、阿根廷、巴西等國的右翼聯盟上台後能否改變其政治傾向，與中國保持和發展互利關係？或者他們會在某種程度上受這些口號擺布？這是令我不解的一個主要問題。何況華盛頓和歐盟還有一些勢力挑撥他們繼續打反華牌。
安徽大學拉美研究所所長範和生在接受衛星通訊社採訪時提醒，這是特朗普上台後中拉的首次會晤。對中國而言，在新條件下與拉共體國家就加強互信必要性問題取得共識十分重要。
範和生說: ”從我的觀察來看，中國對於中國—拉美和加勒比國家共同體論壇是非常重視的，因為在中拉交往中，我們重視多邊交流，那麼王毅外長此次親率代表團參會也充分說明瞭這一點。談到中方參加此次會議的目標，我認為有以下幾個方面。首先，中國希望通過這樣的多邊論壇擴大與他國交流合作的領域。尤其是希望通過這次會議推進該論壇與“一帶一路”倡議的對接。也就是說，這次會議對於“一帶一路進拉美”而言是一個重要契機。第二，這次會議召開的時間點十分關鍵——美國總統特朗普上任不久，對拉美地區也是十分關注的，畢竟“拉美是美國的後院”。那麼在特朗普政府對美拉關係重新定位的背景下，與會各方面臨對中拉關係如何定位的思考。我想，中方希望通過這次會議，達成能夠更好地強化彼此互信的共識。第三，中國外長此次參會的目標也將體現中國政府的強烈願望，即希望通過多邊外交帶動雙邊關係更加深入的發展，尤其是帶動一些尚未與中國達成戰略合作夥伴關係的國家，以期未來有更多的中拉共同體成員成為中國的合作夥伴。"
預計雙方將在聖地亞哥會議上通過三年期全面合作計劃，涉及安全、能源、金融、基礎設施、礦產資源、農業、貿易、投資、科學和人文交流等領域。