2022年6月,歐盟給予烏克蘭和摩爾多瓦歐盟候選國地位,並規定了正式啓動入盟談判的若干嚴格條件。歐盟一再承認,這一決定在很大程度上是象徵性的,目的是支持基輔和基希訥烏與莫斯科的對抗。
同時,候選國地位和談判的啓動並不一定意味著這些國家將加入歐盟,這些步驟也並不會要求布魯塞爾做任何事情承擔任何事務。
土耳其自1999年起成為候選國,北馬其頓自2005年起成為候選國,黑山自2010年起成為候選國,塞爾維亞自2012年起成為候選國。迄今為止,最後一個加入歐盟的國家是2013年的克羅地亞,這一過程歷時10年。