中國指責美英澳破壞地區穩定

澳大利亞正在尋求與中國進行新的對話。澳大利亞總理斯科特·莫里森9月16日表示，他已向中國國家主席習近平發出公開邀請，討論澳美英新三邊夥伴關係（AUKUS）以及地區安全問題。他表示，相信並希望雙方擁有建立和平印太地區的共同目標。
週三早些時候，美國、英國和澳大利亞表示，三國將建立印太安全夥伴關係。澳總理表示，該聯盟框架內的首個重大舉措將是借助美國技術為澳大利亞海軍建造核潛艇。
莫里森的這一聲明讓觀察人士有理由認為，未來三國可能建立AUKUS軍事集團。中國駐華盛頓大使館發言人看來指的就是這種可能性。他在回應三國宣佈建立AUKUS夥伴關係時向記者表示，美英澳不應建立針對或損害第三方利益的排他性集團。他還呼籲AUKUS成員擺脫冷戰思維和意識形態偏見。
中國礦業大學澳大利亞研究中心執行副主任翟石磊在接受衛星通訊社採訪時指出，新聯盟的建立在一定程度上與中國因素有關。翟石磊：

在當前的世界格局大背景之下，美英澳三國建立這種區域軍事聯盟，雖然說是不針對第三國或不激怒中國，但是其言外之意已經告訴了我們，聯盟成立的背景帶有濃厚的中國因素。
疫情以來，澳大利亞在除鐵礦石以外的其它領域對華經濟損失非常明顯。我認為莫里森再如何去尋求安全競爭，經濟終究是他的底盤。對目前的澳大利亞而言，安全問題並不是其在對華關係上最重要的考量因素，經濟仍然扮演著重要角色，無論是對國家未來的經濟發展，還是莫里森的連任都會產生一定的影響。
另外，美英澳建立三邊安全聯盟也存在阿富汗因素。雖然美國已經從阿富汗撤軍，但是阿富汗並沒有因為美國的撤軍而去美國化。當前阿富汗的周邊國家，包括中國、俄羅斯、土耳其等都在呼籲對阿富汗進行人道主義支持，幫助阿富汗的重建。對此則有聲音稱，中國和俄羅斯意圖佔領美國撤出的戰略空間，以為“一帶一路”鋪路或者控制阿富汗這一“戰略要衝”。因此綜合來看，這其中既包含安全因素，也存在經濟因素。
實際上此次美英澳成立新的安全聯盟，包括之前的美日印澳“四方安全對話”機制，都沒有脫離根本的邏輯框架，即美國及其盟友一直在通過各種方式來給中國周邊的安全設置障礙，以達到遏制中國發展的目的。既然事件的本質沒有改變，手段又是與過去一脈相承，所以這也不算是多麼新鮮的事情。對此中國無疑是沒有興趣加入的，我們還是會按照自己既定的方針來發展，但對於美英澳在亞太地區挑起軍備競賽，製造地區緊張的圖謀要保持高度警惕。

除邀請中國參加亞太地區安全對話外，澳大利亞總理還表示，已與印度、日本和新西蘭領導人討論建立新夥伴關係事宜。美國政府代表於週三早些時候表示，美國總統拜登在與中國國家主席習近平通電話時沒有談及這一話題。

澳大利亞急於澄清立場，想必是擔心中國和該地區其他國家會對此作出激烈回應。畢竟他們不能不謹慎對待澳大利亞軍事潛力增強的消息，這裡指的不僅僅是美國向其分享核潛艇建造技術。莫里森稱，澳大利亞將斥資逾80億美元對潛艇基礎設施進行現代化改造，延長現有潛艇的服役時間，並為霍巴特級驅逐艦配備“戰斧”巡航導彈。澳大利亞還將採購遠程反艦導彈（LRASM）和空對地導彈，以裝備F-18戰鬥機和第五代F-35A多用途戰鬥機。
軍事政治學家、俄羅斯導彈與炮兵科學院通訊院士康斯坦丁·西夫科夫在接受衛星通訊社採訪時指出，澳大利亞重新裝備海軍不會顯著改變地區戰略平衡：

新投資將首先提升澳大利亞海軍的基礎設施。澳大利亞核潛艇預計可在10至15年內出現，不會早於這一時間。該國將可在太平洋和印度洋的某些地區部署一些。從實際預期的角度來看，澳大利亞不太可能在世界大洋部署太多。目前我們談論的是澳大利亞準備建造的大約8艘核潛艇。然而，這不會導致世界大洋甚至印太地區的力量平衡發生重大變化，更何況這些潛艇的作戰能力將至少落後俄羅斯和美國一代。

專家西夫科夫指出，美國正在通過支持澳大利亞海軍升級來實現其在該地區的目標：

美國的主要任務恰恰是，首先，擴大澳大利亞艦隊的基礎設施，以加強美國艦隊在必要時的部署可能。其次，一旦發生地區衝突，他們可將澳大利亞拖進來，從而試圖用別人的手來解決自己的問題。現在美國將中國視為主要敵人，首先是在經濟領域，長期來看是軍事戰略方面的敵人。不僅如此，他們認為，在這一地區，美國和中國發生軍事衝突的可能性是最高的，甚至高於美俄發生衝突的可能性。因此，美國正在努力提升盟國的軍事實力，以便在與中國展開軍事對抗的情況下盡可能地將其拖入衝突。

中國外交部發言人趙立堅在週四的例行記者會上說，美、英與澳開展核潛艇合作，嚴重破壞地區和平穩定，加劇軍備競賽，損害國際核不擴散努力。他補充道： “美、英向澳出口高度敏感的核潛艇技術，再次證明他們將核出口作為地緣政治博弈的工具。”