美國駐華大使一職空缺10個多月——原因何在？

在中美關係緊張的背景下，兩國大使的角色正在成為調整兩國關係和維護本國利益的關鍵槓桿。但自2020年10月前大使特里·布蘭斯塔德（Terry Branstad）離職後，美國駐華大使一職已經空缺了310天。這也是中美建交以來最長的時間間隔。此前有報道稱，拜登政府將任命美國前駐北約代表尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）為美國駐華大使，但這一任命最終並未公佈。

自中美建交以來，過去10個月來的大使職位空缺情況極為罕見。在此期間，美國駐華大使的全權由臨時代辦傅德恩（Robert W. Forden）履行。 不過，傅德恩不久前離任，7月12日米德偉（David Meale）就任美國駐北京大使館臨時代辦。

“選擇候選人的複雜性首先在於地緣政治戰略已經宣佈並最終獲批，在此框架下大使們將執行白宮和國會的路線。如此長時間地尋找所需要的候選人，多半與美中兩國之間的路線尚未最終確定有關。 美國目前與中國的經濟關係和地緣政治關係非常複雜，”俄羅斯高等經濟學院高級講師弗拉基米爾·扎哈羅夫告訴衛星通訊社。

自1979年中美建交以來，一共有過12位美國駐華大使。以任命時間計算，最長的間隔時間是將近7個月，2009年8月11日洪博培（Jon Meade Huntsman, Jr.）被任命為美國駐華大使，接替2009年1月20日離任的雷德（Clark T. Randt, Jr.）。

此後，兩任美國駐華大使的時間間隔都較短。洪博培2011年4月30日離任，駱家輝（Gary Faye Locke）2011年8月1日被任命為大使；駱家輝2014年3月1日離任，馬克斯·西本·博卡斯（Max Sieben Baucus）同年2月已提前被任命，3月底就遞交國書；馬克斯·西本·博卡斯2017年1月20日離任，特里·布蘭斯塔德（Terry Branstad）時隔5個月於同年6月26日被任命。

然而，拜登政府在任命不少重要職位官員的問題上都出現嚴重滯後現象。據中國《環球時報》10日報道，隨著美國國會進入夏季休會直到8月底，美國部分大使人選甚至有可能需要到2022年才能完成國會確認。截至目前，美國仍未任命駐多個盟友國家的大使，比如日本：自美國前任駐日大使哈格蒂（William Francis Hagerty IV）為參加參議院選舉而在2019年7月卸任以後，至今美國駐日大使職位仍然空缺，兩年的空缺時間已創造二戰後美國駐日大使空缺時間的最長紀錄。

“至於日本，那麼美國則千方百計地對其施加壓力，使日本成為美國利益的代表，這種利益應該在太平洋共同體（SPC）的框架內和諧地符合美國的目標。在這裡，我們談論的是日本參與但中國和美國沒有參與的TPP”，扎哈羅夫說。

這位專家認為，這些舉措可能表明白宮不急於改善與北京的關係，並把北京視為主要的戰略競爭對手。而中國新任駐美大使秦剛正在盡全力保持兩國關係良好，並準備與美國進行政治和意識形態論戰。秦剛指出，“中美之間為彼此開放的大門，不可能也不應該關上”。但是，如果對華對抗和遏制的趨勢繼續保持下去，那麼就不值得預計中美關係出現任何好轉。