各方擔憂之下英國開始放寬疫情限制措施

據亞洲新聞台報道，英格蘭、威爾士和蘇格蘭大部分地區的酒吧、餐館和咖啡館幾個月以來首次允許重新開放室內服務，電影院、博物館和體育場館也將重新開放。北愛爾蘭將在5月24日出台放寬政策。在遵守一定限制的情況下，民眾和家人可以在私人住宅內會面。前往包括葡萄牙在內的一些國家的國際旅行也將恢復。

英國首相鮑里斯·約翰遜16日表示:“我們一起在解除疫情封鎖路線圖上到達了又一個里程碑，但我們必須謹慎行事。”他補充說:“我們正在密切觀察在印度發現的變種病毒毒株的傳播，並在感染率上升的地區迅速採取行動。”

約翰遜上周曾警告稱，在印度發現的新冠變種毒株或將導致6月21日英國“第四階段完全解除疫情封鎖”計劃推遲。

加速接種疫苗

約翰遜16日表示，政府的數據並沒有顯示出英國國民醫療服務體系(NHS)面臨重負。他補充說，隨著限制措施解除和變種毒株的傳播，為保護50歲以上和臨床易感人群，第二劑疫苗將提前接種。

英國是全球新冠疫情最嚴重的國家之一，已有超過12.7萬人死亡。英國迅速安排疫苗接種，目前已有2000多萬人接種了疫苗。根據英國政府的數據，在印度出現變種毒株正在英國蔓延。上周的病例數從520例上升到1313例，主要集中在北部城鎮博爾頓和布萊克本。

英國衛生部長馬特·漢考克表示，憑借可以抵抗病毒的“高度可信”疫苗，政府可以“保持既定路線”。他同時表示，博爾頓醫院裡攜帶新變種毒株的“絕大多數”患者此前都可以接種疫苗，但沒有打。

“像野火一樣蔓延”

漢考克警告說，新毒株可能“像野火一樣在沒有接種疫苗的人群中傳播”。他同時沒有排除採取局部限制措施的可能性。由於病例激增，蘇格蘭西部城市格拉斯哥和東北部馬里行政區維持現有的限制措施。

上周，約翰遜承諾對他領導的政府處理新冠肺炎的措施進行全面、獨立的公開調查。約翰遜被指1月初對執行第三次全國封鎖表現出猶豫不決， Covid-19病毒感染蔓延導致住院率和死亡率激增。專家和反對派人士還指責約翰遜在印度新冠肺炎病例大幅增加的情況下，沒有更早限制來自印度的航班。