東方航天發射場預計於3月25日進行2021年的首次發射,屆時“聯盟-2.1b”運載火箭將搭載“佛蓋特”上面級和36顆英國OneWeb通信衛星升空。二月份曾有消息人士想本社表示,第二次發射計劃於4月23日進行。
消息人士稱:“發射定於4月26日。”
另一位消息人士證實了這一信息,並補充說,發射日期取決於衛星運抵發射場的時間,目前預計為4月初。
俄羅斯火箭航天領域消息人士此前對衛星通訊社指出,2021年計劃從東方發射場進行3次英國一網公司衛星發射任務,每次把36顆衛星送入軌道,並且可能再進行兩次發射活動。
2015年6月,法國阿麗亞娜空間公司(Arianespace)和英國一網公司簽署使用俄羅斯“聯盟”火箭從拜科努爾、東方和庫魯航天發射場執行21次發射的合同。2020年9月,一網公司宣佈,合同規定的“聯盟”火箭發射數量減少到19次。目前已進行4次發射,其中從拜科努爾發射場2次,從東方和庫魯各發射場分別1次,共將110顆衛星送入軌道。
英國一網公司計劃於2021年底開始提供商業化衛星通信服務,到2022年底前部署648顆衛星。這將使世界各地的用戶通過覆蓋全球的衛星星座獲得互聯網寬帶接入。