人類疾病的大約70-80%的基因都與果蠅的基因有關。從進化的意義上講,它們實際上就是相同的基因。
RPS-12蛋白過多會誘發乳腺癌。
遠東聯邦大學生物醫學院天然化合物藥理學實驗室主任弗拉基米爾·卡塔納耶夫解釋稱,“果蠅的這個基因與人類的WNT基因匹配。 它們在胚胎發育階段被激活,但在成年時被‘關閉’。但是,基因可以因突變而再次啓動,這樣會導致細胞繁殖失控,最後的結果就是導致癌症。”
科學家們尋找了在發生突變後能激發癌變的基因。為此,他們把人類腫瘤中活躍的基因“插入”到果蠅眼的基因組中,將其激活,並觀察果蠅眼情況發展中的潛在缺陷。結果,果蠅眼睛出現萎縮,並呈現鏡面狀。
研究果蠅眼癌的項目被稱為“Humana Fly”。科學家在10多年前就在蛋白質研究所開始了這項研究,目的是尋找新的人類致癌基因。第一階段的最終實驗於2020年進行。目前已經建立了廣泛的遺傳信息庫,用於隨後尋找導致出現癌症的物質和機制。