變種病毒發現於12月中旬。英國衛生部稱,新型病毒比舊病毒傳播更快,已成為倫敦主要蔓延病毒。英國首相鮑里斯·約翰遜稱,新毒株比原始病毒傳染性高70%。
荷蘭政府首先於上週六宣佈在1月1日前與英國停航。之後,比利時宣佈關閉與英國的邊界至少24小時。英國與布魯塞爾、倫敦和阿姆斯特丹的鐵路交通也因此中斷。意大利、德國、保加利亞、愛爾蘭、立陶宛、拉脫維亞、芬蘭停止與英國的航班往來。法國暫停與英國的所有交通48小時。瑞典禁止國民前往英國。希臘對入境英國國民設置7天隔離,塞浦路斯設置兩周隔離,西班牙對入境英國國民加強管控。
與英國停航的除歐盟國家外,還有土耳其、瑞士、加拿大和阿根廷。與此同時,沙特阿拉伯徹底關閉國境一周,取消所有國際航班。
俄羅斯新冠肺炎疫情防控指揮部此前稱,正在關注英國情況,所有相關決定將另行通知。