2013年,中國和歐盟就投資協議啓動談判,期間時而取得進展。歐盟方面多次強調,對布魯塞薩爾來說,主要條件是北京為歐洲在華公司提供同等的遊戲規則,歐盟公司可像中國公司在歐洲那樣在中國自由工作。長時間里,中國一直在本國某些經濟領域中設置很多限制。這點讓布魯塞爾不滿,因此,幾年時間的談判,幾乎停滯不前。
對世界經濟來說,2020年非同尋常。在此情況下,中國取消外國公司進入金融領域的限制。瑞銀集團、大和證券和高盛集團,或獨資購買華企股份,或準備很快購買。儘管爆發新冠病毒大流行,貿易和國際投資合作受阻,但今年頭7個月,有1.9萬家公司在中國啓動業務。證券投資者投入了創紀錄的2140億美元,購買高收益債券和股票,額度幾乎相當於去年全年的水平。
中國國際問題研究院世界經濟與發展研究所助理研究員徐雪梅在接受衛星通訊社採訪時指出,儘管外經情勢複雜,冠狀病毒給國內經濟造成一定的問題,但中國還是在增加經濟的透明度,刺激吸引外國企業進入國內市場,因為這是最好的繼續發展的方式。
她說:“一方面,堅持對外開放是中國的基本國策。正如習近平主席在慶祝改革開放40週年大會上談到的,改革開放是黨和人民大踏步趕上時代的重要法寶,是堅持和發展中國特色社會主義的必由之路,是決定當代中國命運的關鍵一招,也是決定實現‘兩個一百年’奮鬥目標、實現中華民族偉大復興的關鍵一招。另一方面,在全球經濟環境困難的情況下,中國繼續擴大開放不僅有利於自身經濟回暖,也有利於世界經濟復蘇,畢竟中國的發展離不開世界,世界的繁榮也需要中國。”
中國經濟存在的條件已經發生巨變。如果說從前,中國GDP的增長,主要是通過廉價出口保障的,很自然,中國公司需要良好的、最好是沒有競爭的增長環境。因此,外國公司進入中國市場嚴重受限,這樣做目的是保護當地企業。現在,中國的出口份額急劇下降。首先,中國已不再是勞動力廉價國,人均GDP近十年上漲了數倍。人民幣匯率堅挺,對中國出口競爭也是不利的。再有,COVID-19大流行使世界經濟下滑,大多數國家對進口商品需求下降。
她說:“目前來看,我認為制度層面的不完善是一個不容忽視的問題。各國往往會通過簽訂雙邊、區域或多邊協定來為國際投資提供規則支撐,現在中國與歐盟等主要經濟體之間尚未達成相關協議,部分已簽署的投資協定也需要進行升級談判,在當前各國投資審查普遍趨嚴的情況下,有必要通過規則方面的協調為企業跨境投資提供更好的法律保護。”
中國意識到,有必要建起統一的投資促進和保護機制。因此,對中歐協議給予高度關注。去年,中國和歐盟之間的雙邊貿易實現了6500億美元。美國曾是中國最大夥伴,在兩國經貿關係萎縮情況下,對北京來說,與歐洲構建以大型長期投資為基礎的可持續經貿關係是重要的。要知道,儘管歐洲與中國存在意識形態分歧,但還將保持某種中立,美國將很難將布魯塞爾吸引到與中國對抗的軌道上來。
對歐盟來說,這份協議具有戰略意義,不僅在經濟層面,同時也在政治層面。布魯塞爾不滿意的是,中國與歐洲國家在積極發展雙邊關係。因此,布魯塞爾非常希望與中國建立 超國家機制,解決經貿和投資合作問題,以此來強調歐盟政治結構對成員國的權威性。
中國商務部發言人高峰在吹風會上指出,正在籌備的協議,將為中歐投資者帶來新的良好機遇。此外,還將建立起更為友善的利益保護體系。
《金融時報》援引歐盟外交官提供的信息寫道,北京或接受此前無法接受的若干要求。中國已經展示瞭解決主要問題的政治意志,其中包括縮減限制領域清單,2019年通過了《外商投資法》。剩下的待解問題,將在本週進行討論。據悉,歐盟方面呼籲中國執行《國際勞工權利協議》,而中國要求布魯塞爾為可再生能源開放歐洲市場。