美國專家認為將國際空間站運行期限延至2030年將很困難

麥克道威爾對衛星通訊社稱：“我認為將國際空間站的運行維持到2030年將很困難，但它的運行時間應比到2024年稍長一些。我認為我們可能會開始看到國際空間站的終結之始，但目前尚不清楚這將發生在2024年、2026年還是2028年。”
專家提到，空間站的首批艙，無論是美國的還是俄羅斯的都已老舊。他指出：“最老的俄羅斯艙正顯示出老化跡象，我認為這對於延續空間站生命力是個令人擔憂的問題，一些美國組件，像太陽能電池接口，也令人擔心。”
在評論保持美國艙段運行情況下是否可以將空間站俄羅斯艙封存的問題時，他表示：“實際上美國打算退出國際空間站，美國更想把錢花在‘阿爾忒彌斯’月球計劃上”。同時，他認為，在技術上這是可行的。麥克道威爾表示：“如果我們徹底放棄俄羅斯艙，美國可能會通過借助‘天鵝座’貨運飛船將空間站軌道抬升來維持其運行。”
國際空間站的使用期限將於2024年到期。俄羅斯正在與空間站夥伴進行談判，以將其使用期限延長至2030年。俄航天國家集團總裁羅戈津5月份表示，2030年後俄羅斯計劃建立自己的軌道站。據其稱，未來的空間站將完全是俄羅斯自己的還是國際站的問題取決於世界形勢。