天文學家揭開木衛一又一奧秘

木衛一有層稀薄冰冷的大氣層，主要成分是二氧化硫。天文學家最近才知道它是如何形成的。加州大學伯克利分校專家的一項新發現表明，陽光和火山所起的作用是相同的。
據EarthSky報道，天文學家用智利的ALMA望遠鏡發現，當木衛一藏在木星的陰影中不見陽光時，其大氣層會凍結，下沈到衛星表面。在陽光的照射下，木衛一表面溫度從-168°C升至-150°C後，二氧化硫融化並上升。
與此同時，當代望遠鏡幾乎看不到的小火山會向大氣層釋放二氧化硫。天文學家借助位於南美的強大望遠鏡成功觀測到了二氧化硫及其他火山氣體的釋放痕跡。據評估，木衛一大氣的30%至50%是來自火山。
木衛一非同尋常的火山活動是木星與木衛二和木衛三之間強大的引力作用的結果，導致木衛一內部產生高熱量，使其成為太陽系最有趣的研究對象之一。