他向衛星通訊社表示:“我們甚至還沒有達到全球新冠病毒爆發高峰。如果認為至少3000萬人被感染,根據非官方數據可能是這一人數的10倍。我研究冠狀病毒SARS多年,其中包括在2002-2003年首次疫情期間。當時最後有8000人被感染,約800人死亡。有8000個病例時,我們需要大約10個月的時間才擺脫了該病毒。因此,可以忘記冠狀病毒會迅速離開或消失的可能。”
彭寧格指出,目前的問題是疫苗的有效性如何,藥物的效用如何。據他表示,如果能夠很快出現疫苗,那麼在全球範圍內接種疫苗需要一年或者兩年時間。他強調稱,還需要考慮很多人現在已經拒絕接種的問題。
世衛組織3月11日將COVID-19疫情定性為大流行。據該組織最新數據,全球累計病例已超過2910萬例,超92.6萬人死亡。