恆河猴肆虐佛州

上世紀30年代，當地一位名叫科洛內爾·圖伊（Colonel Tooey）船運公司的船主將恆河猴帶到了佛羅里達州。他的游船每天載著遊客沿著被風景如畫的森林環繞的銀泉（Silver）遊覽。為了吸引遊客，圖伊決定將幾只恆河猴放生到一個河中小島上。他這麼做沒考慮到恆河猴會游泳。這些猴子很快游到河對岸並在銀泉州立公園裡安家。1938年首次有人在公園裡發現了它們。

正如圖伊所料，恆河猴非常受遊客歡迎。而且，1948年，銀泉州立公園為了吸引更多遊客，又將6只恆河猴在對岸放生。在此之前，恆河猴還未到過那裡。環保機構最近發現，這些猴子已經引起了嚴重的擔憂。銀泉州立公園目前生活著300多只恆河猴，而且它們已經擴散到公園以外的區域。不久前，在距離銀泉市約100英里的傑克遜維爾市也發現了恆河猴的身影。佛羅里達魚類和野生動物保護委員會(FWC)已承認了恆河猴擴散到該州中部這一事實。

雖然恆河猴與人接觸時會非常謹慎，但有時它們也會表現出攻擊性。2017年，銀泉州立公園的部分地區因猴子對遊客抱有敵對態度不得不關閉。由於猴子活動範圍增大，它們與人的接觸機會無疑就會增多。此外，還有一點令人擔心：約25%的恆河猴攜帶皰疹病毒。

恆河猴攜帶的是獨特的B 型皰疹病毒（Macacine alphaherpesvirus 1）。該病毒可以引起與普通人類單純皰疹病毒1型（Human alphaherpesvirus 1）一樣的症狀。B型皰疹病毒侵入人體後會重創神經系統，最終導致人死亡。1932年，年輕的醫生威廉姆·佈雷布納（William Brebner）在研究脊髓灰質炎病毒期間被猴子咬傷後去逝，科學家才首次發現了該病毒。比如，人被猴子咬傷後，B型皰疹病毒可導致受傷部位的淋巴管發炎，全身淋巴節變大，最終引起脊髓炎或腦炎。在缺乏治療的情況下，死亡率約80%。

醫生認為，猴子把病毒傳染給人類的可能性雖然很小，但是，一旦發生病毒傳染現象，引發嚴重後果的風險將非常高。