東京為美國空軍送上“理想禮物”

日本政府8年前就同意為駐日美軍提供飛行訓練新地點。自那時起，就開始了尋找合適的飛行訓練地點。現在美國空軍局限於在日本人口稠密的地區上方進行飛行訓練，訓練是在硫磺島上進行的，從位於山口縣岩國市的駐日美軍航母艦載機據點到硫磺島，需要飛行1400公里左右；而馬毛島距離山口縣岩國市僅有400公里的距離，是一個理想的飛行訓練地點。
美國駐日軍事基地很早前就引起了當地居民的不滿，他們體會到了種種不便，其中包括軍用飛機的噪音。

誰具有優先權

俄羅斯專家、莫斯科國際關係學院國際關係和對外政策系工作人員康斯坦丁·沃多皮亞諾夫懷疑，日本當局首先擔憂的是本國公民：“對日本政府來說，美國利益意味著多得多的東西。可以舉出日本前首相鳩山由紀夫（Hatoyama Yukio）為例來說明問題：他在日本民眾大規模抗議駐日美軍沖繩基地時，向自己的選民承諾將徹底解決這個問題，直至關閉基地，但他最終也沒能履行自己的承諾。日本政府被《日美相互合作及安全保障條約》（簡稱《日美安保條約》）框定，經常受到本國社會輿論與美國需要這兩團火的炙烤。在大多情況下，日本政府都傾向於滿足華盛頓的需要。”

企圖盜取釣魚島（日稱尖閣群島）？

中國懷疑日本企圖接近具有爭議的釣魚島（日稱尖閣群島），以此加強對爭議群島的控制。“新基地可能被用來保衛釣魚島”，——中國《南華早報》（South China Morning Post）寫道。

沃多皮亞諾夫認為，日本政府購買馬毛島與釣魚島沒有直接關係，但中國的擔憂是有理由的：“日本近年來的政策變得越來越具有進攻性。2018年12月18日，日本公佈新版《防衛計劃大綱》（National Defense Program Guidelines, NDPG）及未來五年的《中期防衛力整備計劃》，其中談到增加國防開支以及採購現代軍備。時任防衛相岩屋毅表示，日本將爭取擁有海空優勢。對於一個在法律上不擁有軍隊，且在東南亞諸國和中國名聲不那麼好的國家的防衛相來說，這是相當強悍的聲明。因此，中國的擔憂在某種程度上是有理由的。此外，日本首相安倍晉三與美國總統特朗普的特殊關係也可被視為是對這一點的補充。特朗普的政策在各個不同的國家引發了不同的反應——美國與抵抗其強制的歐洲諸盟國存在問題，與中東國家也存在問題——在當前的條件下，日本仍然差不多是美國最忠實的盟國。日本政府為美國空軍購島——是這種情況的一個例證。可以說，是日本送給美國的禮物……”

在日美兩國2021年重新簽署《日美相互合作及安全保障條約》（簡稱《日美安保條約》）之前，東京想拿這份“禮物”取悅盟國。按照條約，美國有義務保障日本安全與地區安全；而日本則應該在受到襲擊的情況下保護美國基地，並支付基地的部分養護費用。日本每年按照條約為此支付大約18億美元。