美國加利福尼亞州的科學家進行的統計表明，1969年—1988年期間，美國平均每年有2.5萬名嬰兒因高溫天氣提早出生，每年減少的妊娠天數超過15萬天。
科學家艾蘭·巴雷卡（Alan Barreca）有兩個理論。第一種理論認為，由於炎熱的天氣，女性體內催產素——可以調整生產過程荷爾蒙水平會升高。第二種理論認為，炎熱會引起心血管系統緊張，女性身體組織會努力克服這種情況。
巴雷卡和其團隊研究了5600萬例分娩。他們利用美國一些區域內日出生率的估計變化情況，量化了20年里與高溫有關的妊娠天數減少數量。
在32.2℃以上的溫度條件下，一天內的早產率增加5%。這一數據引起了科學家的擔心。
巴雷卡指出，現在美國年平均溫度約比工業化前時期約高1℃，而且預計還將繼續升高。因此，最近10年內，早產嬰兒的數量一直在增長。如果現在早產率是1/200，那麼本世紀末這一比率將會是1/100。
他補充指出，空調可以讓媽媽們免受炎熱天氣之苦，但是這種致冷方法太耗能不適用於所有國家。
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